— Мав, — вторил мне кот, оттирая лодыжку. Я отошла к столу, чтобы не мешать вредному питомцу трапезничать. Он любил это делать без моего близкого соседства.
Зазвонил телефон и я ответила:
— Слушаю.
— Дорогая, — пропела Рани, — хочу завезти тебе свой фирменный пирог.
— Буду рада, — тут же воодушевилась я. — У меня как раз готов свежий сбор для сна, который я обещала занести вам на неделе.
— Ты просто чудо.
Я подозрительно посмотрела на аппарат, издающий короткие гудки. Обычно мы встречались с Рани в ее кафе. Она редко навещала меня дома, так как не любила ехать через весь город на стареньком трамвайчике. Неужели и она решила выяснить, являюсь ли я угрозой для города?
Вскоре у моей калитки остановилась небольшая машинка ярко-желтого цвета. Из-за руля с трудом выбрался Летс и осторожно захлопнул дверцу. С пассажирского сиденья выпорхнула Рани. Она внимательно осмотрела мой участок и соседний дом.
Пока женщина направилась к калитке, ее спутник принялся снимать с багажника на крыше большой сверток. Я вышла навстречу гостье, и она расплылась в улыбке.
— Ты прекрасно выглядишь. Заметно, что хорошо спала.
Спорить я не стала, потому как в ином случае пришлось бы признать, что я и выгляжу не так хорошо, как хотелось.
— Как дела? — продолжила женщина, мягко меня обнимая.
— Отлично. Может выпьем чаю?
— Давай на веранде? И ягодный пирог будет кстати.
Она знала, что от ее выпечки в восторге все горожане и потому гордилась ею. Никому бы и в голову не пришло говорить, что у жены мэра они получались ничуть не хуже.
— А Летс?
— Он обещал твоим соседям стол. Сказал, что там с мебелью приключилась какая-то беда, — беспечно отмахнулась Рани, но меня провести не вышло.
Стало понятно, что она знала о произошедшем. Иначе вытрясла с меня все сведения. Хотя именно для этого она и приехала — выяснить все подробности предполагаемого конфликта.
Мы вместе вошли в дом, и я вынула из буфета фарфоровые чашки с желтыми мимозами на выгнутых боках. На некоторых блюдцах образовались крохотные трещинки по краю, но от этого они стали только милее. Мы сервировали стол на веранде. Рани разложила пирог на разделочной доске с подпалиной посередине, а я принесла прозрачный чайник, в котором покачивались листики и соцветия. Напиток был разлит по чашкам, салфетки с вышитыми вишенками заняли свое место на коленях. В воздухе качался запах поздней весны и влажной земли.
— Ночью был ураган, — заметила Рани словно между делом.
— Я его проспала. Устала за день и свалилась без задних ног.
— Случается. Людям с чистой совестью спиться на удивление крепко.