— И вы, юноша, полагает, что сможете справится с этими адскими слугами? — уточнил он под конец.
— Не в одиночку, но да. Опыт у нас сестрой имеется. Ваше преосвященство, одержимые эти — обычные люди с некими дарами от Падших. Каждого из них можно убить. Сила же их заключается больше в том, чтобы действовать изнутри нашего общества, постепенно разрушая его. К прямому столкновению они не слишком хорошо приспособлены.
— Как та виконтесса? Дочь графа Мантайфель?
— По ней не могу с уверенностью сказать. С одной стороны, она, как и ее отец, точно выступают на стороне Падших, с другой же — Дыхания Скверны от нее я так и не почувствовал. Возможно, она не одержимая, а культистка с магическим даром.
— Так что, ваше преосвященство? — прервал мальчишку инквизитор «семерок». — Дадите свое благословение на штурм крипты? Ну, или хотя бы на тройку своих людей? Так-то я справлюсь и без наложения рук.
Думал епископ недолго. Эссену он поверил — марочные бароны были вольнодумцами и упрямцами, но в вопросах борьбы с силами Геенны равных им не имелось. Шутить такими вещами молодой человек не стал бы ни за что. Другое дело, что свои возможности он мог и переоценить. А тут ведь на кону целый город. Сотни тысяч душ и вероятность появления еще одной полноценной Геенны на континенте.
Впрочем, ни экзорцисты, ни святые воины к обряду изгнания еще готовы не были. Чтобы полностью подготовиться, им нужно еще пару часов. Если за это время штурм Кунца с этим Эссеном увенчается успехом — хорошо. Нет, так на то есть уже другого уровня магия.
— Вот что, дети мои. — наконец заговорил он. — Даю вам два часа на все про все. Два, вы внимательно меня слушаете, господин Кунц? По истечении этого времени двенадцать святых воинов нанесут по дворцу курфюрста удар. Вне зависимости от того, будете ли вы еще там или нет. Приказ я отменю только в одном случае — если увижу отступление Геенны. Все ясно?
— Предельно! — снова сверкнул зубами инквизитор.
Мальчишка лишь кивнул, будто речь шла об обеде, который начнут без него, если он опоздает.
Всего на штурм крипты собралось двадцать человек. Штат бойцов Седьмого отделения в Кенигсберге был не слишком большим, всего несколько человек с унтером во главе. Конечно, каждый стоил троих, как в подготовке, так и по снаряжению, но было ведь совершенно непонятно, с чем им придется столкнуться внутри дворца. Плюсом шли Эссены, оставившие загонщиков восстанавливаться — все одно от них в сложившихся обстоятельствах толку не было никакого.
Также к отряду «откомандировали» четверку братьев из Экзархата — троих отчитчиков и святого воина, как и заказывали. Ну и сам мастер Кунц с еще тремя магами-инквизиторами помоложе — считай, все «семерки» в городе. Но три Черных Рыцаря и один Командор — сила весомая.