— Да успокойтесь вы, — сказала виконтесса. — Не буду я вас убивать. Хотя — могла бы.
Все еще опираясь на стену, она отошла подальше от Эссенов, чтобы ни тот, ни другая не могли ее достать. София, напротив, бросилась к брату и, стащив его с тела ведьмы, принялась разрезать путы на его ногах.
— Зачем ты их убила? — спросил Ян, когда смог подняться. — Ты ведь такая же, как и они.
Он тоже не спешил атаковать, хотя мог бы. Поведение дворянки ставило его в тупик. И это был совсем не тот случай, когда лучше бы сперва устранить угрозу, а потом разбираться с ее мотивами. К тому же виконтесса своим поступком спасла жизнь ему и сестре, а это что-то да значило.
— Зачем — я уже сказала, — ответила Кристин. Она тоже держалась настороженно, но бежать пока не планировала. — Утомили они меня с этими грезами о приходе Господина. Дался он им! Будто без него тут жить нельзя. Что до второго твоего вопроса, то я не посвященная, как Эдна. Это в ней живет частица Господина, а также парочка демонов, происходящих из душ, как сказали бы церковники, непростительных грешников. Я же человек. Не совсем обычный, с клеймом Господина, но человек.
— Врешь! — тут же выпалила София.
— Да зачем бы? — прищурилась в ответ виконтесса. — Да, я была в служении, глупо отрицать. Но меня, знаешь ли, никто не спросил. Если бы сестру не украла кормилица, как я сейчас понимаю, то да, я бы такой же, как Эдна, была. С попутчиками и без собственной личности. А так — только клеймо малефика.
— Ян, кого ты слушаешь!
— Она могла нас убить. Просто не мешать Эдне. — Ян поднял руку, останавливая сестру. — И сейчас может. По крайней мере, это стоит того, чтобы ее выслушать.
— Ах, благодарю вас, маркиз…
— Но не паясничать, — на этот раз он обрезал уже виконтессу. — Ясно, ты жертва и все такое. Убила отца с подружкой. Бывает. Сейчас ты чего хочешь?
— Вообще или от вас? — состроила хитрую мордашку Кристин.
— Давай для начала — вообще. А потом уже…
— Свободу!
Ян поднял бровь, мол, а теперь поподробнее. Девушка тут же заговорила.
— Я хочу просто жить, ясно? Без Падших, без церкви, без заговорщиков и охотников, вроде вас. Мне нужна свобода — я ее раньше не видела. Только, когда отец сестру похитил и запер, поняла — она, может, и в нужде жила, но свободной. Ей никто не указывал, ее жизнь не была посвящена служению и ожиданию, как у меня. Она просто жила. Даже дар не пробудила, понимаешь? Поэтому я должна исчезнуть. Без Эдны и папеньки, церковники быстро покончат с Низшими и закроют портал. Господин не выйдет, ячейка садовников будет обнаружена, все, кто подчинялся ноксе, умрут. А я — исчезну. У меня достаточно денег, чтобы прожить и без титула.