— Да, мы в курсе, — кивнул я.
— О, как серьезно ты подошел к делу, Мак, — осклабился Садон. — Смотрю, уже начал проверять меня… Но спешу тебя успокоить, в настолько банальных вещах я тебя обманывать не собираюсь. Все же, пусть и без приза, но я хочу победить.
— Вот и посмотрим, — я спокойно вернул шпильку своему собеседнику. — Кстати, ты можешь продолжить.
Вели улыбнулся, тем самым отметив, что ему нравится такая беседа, и пошел дальше, не превращая наш разговор в затянувшуюся пикировку.
— Вы наверняка уже близко познакомились с нашими конусоголовыми соседями, — принялся рассказывать он. — Уверен, они смогли удивить вас своим трепетным отношением к истории. Но это не единственный их, скажем так, пунктик. По своей сути они самые настоящие расисты, так как не допускают до серьезных дел ни одного, даже самого башковитого аборигена с присоединенных ими к Гармонии планет. Ты встречался с руканами, Мак? Эти ребята пробавляются всякой ерундой вроде цирковых представлений и содержанием баров, но они инженеры из высшей лиги. Ты знал, например, что все эти «Надежды» и «Веры» — творения руканов?
Я отрицательно покачал головой. Вряд ли Садон будет врать в таком случае, здесь для него нет никакой выгоды.
— Разумеется, все организационные вопросы были на плечах зи-илотов, — продолжил вели. — Собственно, и сейчас так. А те же трудолюбивые руканы составляют костяк инженерного корпуса любой галактической станции. Кроме циркачей и барменов, конечно же. Так вот, Мак, зи-илоты придумали настоящую империю, построенную на уверенности в будущем. А так как они через петли способны просчитывать вероятности, то и расставляют все подконтрольные расы по полочкам. Кто-то выше, для него доступно больше возможностей, кто-то ниже. Например, двакроны — хорошие летуны, значит, будут пушечным мясом на истребителях…
— А как же свои? — перебил я Садона, вспомнив своего незадачливого приятеля. — Среди зи-илотов тоже есть пилоты москитного флота.
— Возражаешь, значит, не веришь… — улыбнулся Садон. — Тогда один-ноль в мою пользу, Мак. Я же сказал, что чем ты выше, тем больше возможностей. Грязные расы живут в жестких ограничениях, сами же зи-илоты при желании могут позволить себе опуститься на их уровень, но именно по желанию. Ты же понимаешь разницу между отсутствием выбора и его наличием? История, по словам конусоголовых, определила их судьбу, и Гармония, которую они создают, нацелена прежде всего на то, чтобы эту историю поддерживать. Их историю!
— Их власть распространяется на всю галактику? — уточнил я, принимая изменившийся счет. Больше я так торопиться не буду.