Славе на выручку пришла другая продавщица. Он её сразу не узнал. Она была одета в длинный чёрный пуховик и большую отвратительно-розовую шапочку, которая скрывала пол-лица. Слава глянул на неё с благодарностью.
— Да? Ну смотри, — Кассирша пробила пиво. — С вас пятьсот сорок рублей. Сорок рублей не посмотрите?
Слава отсчитал четыре десятирублёвые монеты. Потом сложил покупки в пакет и, благодарно кивнув закончившей смену продавщице, отправился восвояси.
* * *
Напиваться пивом в одиночестве было для Славы в диковинку. После первой же банки на него нахлынула потребность в общении. В раздумьях, кого бы позвать для компании, он принялся за вторую.
Чего и следовало ожидать, пить пиво с утра желающих не нашлось. Слава махнул на это рукой, отложил телефон и, упрямо прикладываясь к банке, зашёл на ютуб. В компании множества забавных видео, он осушил вторую банку. Настроение поднялось и чувство неправильности одинокого утреннего пьянства приутихло.
Алкоголь постепенно завоёвывал Славу, отправляя того в путешествие по волнам опьянения. Лёгкость мыслей не давала скучать по мере того, как одна за другой пивные пустые пивные банки отправлялись в мусорный пакет.
Порой Слава бросал ожидающий взгляд на свой телефон, но он молчал, словно погрузившись в бесконечный сонный режим. Часы не успели перевалить и за полдень, как Слава понял, что уже очень прилично набрался и допить оставшиеся банки он уже не в состоянии.
Он решил сделать перерыв, отправился на кухню готовить обед. Немного порезался, когда чистил картошку. В холодильнике обнаружилась куриная грудка. Слава соорудил некое подобие мяса по-французски, обильно поливая каждый слой соусом и посыпая сыром. Довольный собой отправил блюдо в духовку, а сам отправился курить на балкон.
Из серых облаков валил густой снег, но было довольно тепло. Слава пытался вместе с сигаретным дымом втянуть в себя крохи новогоднего настроения, которое так очаровывало его в детстве, но с годами преобразилось лишь в кучу лишней головной боли. Он понятия не имел, где и как справит Новый год, зная только, что это точно не будут посиделки с родителями. А сами родители хоть собираются провести новогоднюю ночь вместе? Слава этого не знал и не слишком задумывался над этими вопросами. Он явно найдёт себе вечеринку на тридцать первое число. Его просто обязаны куда-нибудь позвать.
Сигарета полетела вниз с балкона. Слава глянул на дом, в котором жил Родя. Потом Слава поправил себя: в котором живёт Родя. Сейчас его друг в Израиле, а Слава бесстыдно нажирется пивом в одну калитку. Угрызения совести заставили его сделать рывок до телефона и написать: