— Давайте знакомиться, — предлагает женщина. — Я — Алла, ведущий эксперт отдела бухгалтерского учета и отчетности.
— А я — Маша, корреспондент канала «Тверские аспекты», — Маша на секунду задумывается — стоит ли? — и решительно устремляется в атаку. — Алла, может быть вы мне поможете? Я проторчала в мэрии полдня, но так и не смогла выяснить, куда делась собранная вчера кровь! Насколько мне известно, ее похитили…
— Похищение — это преступный захват чужого имущества, — говорит Алла. — Но что если человек берет то, что считает своим? Это может считаться похищением?
— Я вас нет понимаю! — Маша вопрошающе смотрит на Аллу.
Официантка приносит Маше капучино и огромный кусок бисквитного торта. Маша с ужасом смотрит на него.
— Этот торт называется «Нежность», — мягко говорит Алла. — Он тако-о-ой воздушный! Попробуйте кусочек — и сами не заметите, как все съедите. Местный специалитет.
— Наш повар раньше работал в московской «Праге»! — с гордостью сообщает официантка.
— Как же он у вас очутился? — интересуется Маша.
— Превратности судьбы, — отвечает официантка и уходит.
— В Вышнем Сволочке есть три вещи, ради которых стоит здесь жить, — Алла проникновенно смотрит на Машу. — Здешний кофе, торт «Нежность» и уха со сливками в ресторане «Подосиновик». Пробовали?
— Пока не успела, — отвечает Маша, отпивая глоточек из чашки.
Маша и Алла пьют капучино правильно, канонически, не снимая молочную пену ложечкой, как это делают непродвинутые снобы.
— Что означает «берет то, что считает своим»? — Маша пристально смотрит на Аллу. — Поясните, пожалуйста, если можно.
— Можно, — Алла улыбается в очередной раз. — Наш мэр Игорь Аркадьевич Зажерильский относится к людям, которым непременно нужно приготовить не менее трех блюд из одной курицы! Он хочет всего и сразу. Мало ему пиара на Дне донора, так нужно еще и кровь свинкам скормить!
— Свинкам? — удивляется Маша. — Каким свинкам?
— У Игоря Аркадьевича в Коржино большая свиноферма, — поясняет Алла. — Бренд «Эккомяссо», может слыхали? Говорят, что он аж в Германию и Финляндию бекон поставляет, хотя лично я в это не верю. Но дело не в этом, а в том, что кровь, точнее — кровяная мука, является ценным пищевым сырьем. На этой муке свинки быстро прибавляют в весе и их мясо приобретает особые вкусовые свойства. Наш пострел везде поспел — и попиарился, и свинок кормом обеспечил. Все прекрасно понимают, куда делась кровь…
— Но при этом прикидываются, будто ничего не знают! — подхватывает Маша. — Меня футболили, словно мячик…
— А чего вы хотели? — спрашивает Алла. — Люди боятся. На носу слияние района с городом в единый округ и есть шансы, что Игорь Аркадьевич станет его главой. Ну кто в такой ситуации решится выступить против него?