— Что за мысль?! — Алексей бросает на Машу заинтересованный взгляд.
— На дорогу смотри! — грубо советует Маша.
Ей сейчас не до ответов на глупые вопросы. Нужно обдумать одну замечательную идею… Обдумывать идеи гораздо приятнее, чем думать, что твоя жизнь могла бы сложиться иначе.
Верхний Сволочок, 10 февраля 2019 года, воскресенье, 10:40
Огромный кабинет мэра, занимающий чуть ли не половину второго этажа здания городской администрации. Игорь Аркадьевич Зажерильский совещается с ближним окружением — четырьмя мужчинами чиновного вида и одной женщиной (это заместитель Игоря Аркадьевича по социальным вопросам Миронова). Мэр сидит в огромном кресле, размерами напоминающем трон, а остальные расселись по обе стороны совещательного стола.
— В нашем распоряжении одна неделя! — говорит мэр. — До восемнадцатого февраля кровь должна быть найдена!
— А если не найдем? — спрашивает первый заместитель мэра Шарапов, высокий худой мужчина лет пятидесяти.
— Никаких если! — мэр грозно стучит кулаком по столу. — Кровь надо найти во что бы то ни стало! В первую очередь мне нужна кровь, а разобраться с причастными можно позже!
Подчиненные переглядываются и понимающе усмехаются — все уверены, что кровь украл Албасов.
— Кровь можно купить, Игорь Аркадьевич, — вкрадчиво говорит Миронова. — Я организую закупку через…
— Мне не нужна покупная кровь! — рявкает мэр. — Мне нужна именно эта кровь!
— Но почему? — растерянно лепечет Миронова, лицо ее покрывается красными пятнами.
— Из принципа! — отвечает ей Шарапов, наиболее выдающийся подхалим среди присутствующих.
— Не в принципе дело! — Игорю Аркадьевичу не хочется, чтобы подчиненные считали его самодуром, хотя он и есть самый настоящий самодур. — Мне нужна кровь, которая отдана добровольно, без какого-либо принуждения. Именно поэтому, Валентина Маратовна, я отверг вашу идею с разнарядкой. Мэрия объявила почин — желающие откликнулись.
— Но я же предлагаю купить донорскую кровь, — говорит Миронова. — А донорство — дело добровольное.
— Не всегда! — отвечает мэр. — Мало ли как бывает? Вы же предлагали разослать разнарядки по организациям! Думаете, вы одна такая умная?
— У моей Мариши в институте было такое, — говорит Шарапов, заискивающе глядя в глаза мэру. — В прошлом году. Ректорат обязал всех студентов добровольно сдать кровь в принудительном порядке.
— Я не могу рисковать! — мэр обводит собравшихся тяжелым взглядом. — Ищите кровь! Она где-то здесь, у кого-то из албасовских прихвостней…
Тверь, 10 февраля 2019 года, воскресенье, 14:00
Комната Машиной квартиры. Маша, одетая по-домашнему — в футболку и бриджи, сидит на диване. Сбоку от нее в кресле сидит Алексей. На нем красная клетчатая фланелевая рубашка и черные джинсы. На ногах — тапочки с меховой опушкой (Маша — чистюля, сама ходит дома босиком, а гостей заставляет переобуваться).