Для двух планет, чьи орбиты проходят ближе к Солнцу, чем земная, это расхождение очень велико. Меркурий и Венера оборачиваются, вечно повернувшись одной стороной к Солнцу, и не имеют солнечного дня. Однако они вращаются относительно звезд, поэтому имеют звездный день, который равен периоду их обращения вокруг Солнца (снова относительно звезд).
Если спутники в Солнечной системе (см. главу 7) постоянно обращены одной стороной к основной планете, то их звездный день равен периоду оборота вокруг своей планеты.
Тогда я могу составить таблицу (ничего подобного мне раньше видеть не доводилось) с указанием звездных периодов обращения для каждого из 32 основных небесных тел Солнечной системы. Для наглядности я приведу периоды обращения в минутах и расположу их в таблице в порядке убывания. После каждого названия спутника я приведу в скобках название основной планеты и число, показывающее положение спутника, считая от планеты.
Небесное тело / Звездный день (минуты)
Венера … 324 000
Меркурий … 129 000
Япет (Сатурн-8) … 104 000
Луна (Земля-1) … 39 300
Солнце … 35 060
Гиперион (Сатурн-7) … 30 600
Каллисто (Юпитер-5) … 24 000
Титан (Сатурн-6) … 23 000
Оберон (Уран-5) … 19 400
Титания (Уран-4) … 12 550
Ганимед (Юпитер-4) … 10 300
Плутон … 8650
Тритон (Нептун-1) … 8450
Рея (Сатурн-5) … 6500
Умбриель (Уран-3) … 5950
Европа (Юпитер-3) … 5100
Диона (Сатурн-4) … 3950
Ариель (Уран-2) … 3630
Тефия (Сатурн-3) … 2720
Ио (Юпитер-2) … 2550
Миранда (Уран-1) … 2030
Энселад (Сатурн-2) … 1975
Деймос (Марс-2) … 1815
Марс … 1477
Земля … 1436
Мимас (Сатурн-1) … 1350
Нептун … 948
Амалфея (Юпитер-1) … 720
Уран … 645
Сатурн … 614
Юпитер … 590
Фобос … 460
Эти числа показывают время, которое требуется звездам, чтобы совершить полный круг по небу, относительно системы координат, расположенной на поверхности рассматриваемого небесного тела. Если вы разделите каждое число на 720, то получите количество минут, которые затратит звезда (в районе небесного экватора данного тела), чтобы пройти ширину Солнца или Луны, как это видно с Земли.
Что касается самой Земли, это занимает 2 минуты, и ни секундой больше, хотите — верьте, хотите — нет. На Фобосе (внутренний спутник Марса) — чуть больше, чем полминуты. Звезды будут вертеться по небу со скоростью, в четыре раза превышающей обычную, а надувшийся Марс будет неподвижно висеть в небе. Представляете, какое зрелище!
С другой стороны, наблюдатель на Луне может убедиться, что звезде, чтобы покрыть расстояние, равное видимой ширине Солнца, потребуется 55 минут. Там небесные тела можно изучать на протяжении длительных отрезков времени, значительно более продолжительных, чем на Земле. Никогда не слышал, чтобы этот довод приводился в качестве аргумента для создания лунного телескопа. Этот факт, конечно при условии отсутствия облаков и других неблагоприятных атмосферных явлений, должен сделать лунную обсерваторию перспективой очень привлекательной, ради которой можно было бы пойти и на межпланетное путешествие.