— То есть проще не пытаться?
— Да.
Алина нахмурилась.
— И зачем тогда жить? — Спросила.
— Ой, не начинай! — Раздухарилась Ксения и даже головой недовольно тряхнула. — Зачем, зачем… Затем! И никто не говорит, что избегать поиска другого разума нужно всегда. Мы говорим о текущем моменте. Возможно, однажды мы достигнем того уровня, когда сможем позволить себе контакт. Но этот момент ещё не настал.
— То есть ты правда в это веришь?
— Конечно!
— Почему тогда у тебя голос такой неубедительный?
— Тебе кажется.
Они замолчали. Ксения рассердилась. Неубедительный! Ты подумай!
— Ну, ладно. — Наконец, миролюбиво заговорила Алина. — Ты так думаешь. Имеешь право. Почему нет? Верят же некоторые в существование Бога?
— Спасибо. — Буркнула Ксения. — Но вообще-то это не одно и то же!
— Правда? А мне кажется, одинаково глупо!
— Вот сейчас я уже жалею, что рассказала!
Они уставились друг на друга так, будто это был поединок взглядов, и прав окажется тот, кто в нём победит. Алина отвела взгляд первой, но вряд ли потому, что действительно проиграла. Скорее, ей просто надоело мозолить глаза.
— Ну ладно, ладно, прости. Наверное, у тебя есть причины во всё это верить. Пусть. Но здесь? Здесь-то ты что делаешь? — Алина повернула голову и в упор посмотрела на Ксению. — В экспедиции?
— Я здесь, чтобы помешать контакту.
— Вот как.
Алина таращилась на неё и молчала.
— Да хватить на меня так смотреть!
— А я думала ты сдержанная. Вся такая скрытная и зажатая. Ни слова лишнего, ни взгляда. А ты, оказывается, постоянно нервничаешь и кричишь!
Ксения открыла было рот… и осталась так сидеть и хлопать глазами. Взглянула на себя, на своё поведение со стороны.
Выходит, в последние дни она… ожила. Её стало столько всего волновать… столько всего задевать и трогать…
Она ожила! И это было очень необычно и приятно.
Чёрная пелена высилась напротив — неподвижная и статичная, будто стояла здесь ещё со времени образования самой планеты.
Алина и Ксения стояли плечом к плечу и думали, что же с ней делать. Как разгадать её загадку?
Конечно, они пошли тем же самым путём, каким в своё время пошли курсанты — бросали в стенку всё, что попалось под руку. Землю, скомканные листья, даже мелочи из своих карманов. И всё это просто исчезало за ней, будто стена вообще не имела плотности.
— Может, это просто иллюзия? А самой стены тут нет? — Сказала Алина.
— Ну… курсанты говорили, это именно энергетическая оболочка.
— Хм. Странно. Тогда… ищи какую-нибудь органику!
— Что?
— Жука ищи или червяка! Что-нибудь живое! Если оно пройдёт, значит и мы пройдём.