— Постой, ты не так меня поняла — сидхе обхватил меня за плечи, когда уже стояла у выхода из беседки, и жадно вдохнул запах моих волос — Звезды, как же ты похожа на мать! Даже запах тот же… — я дернулась, пытаясь вырваться, но объятия отца были словно железными — Не спеши улетать, птичка Эйлин. Я не настолько развратен, чтобы соблазнять собственную дочь, хотя среди нашего племени есть и такие. Я виноват перед твоей матерью, и я тебе действительно помогу. Идем…
Мир потонул во вспышке золотистого света. Когда открыла глаза, поняла, что меня больше не держат.
Место, куда мы попали, было очень странным. Мы стояли на огромном валуне, из-под которого, лилась горячая вода, окутывая паром все вокруг. Рядом в серой скале был выдолблен бассейн. Над темной водной гладью плыл густой белый пар. Вверху же кроны деревьев образовывали плотный зеленый купол. Казалось, будто в этом месте царят сумерки. Только крошечные голубые огоньки вилл-о-висп, которые в изобилии кружили над нами, немного разгоняли полумрак.
— Что это за место?
— Когда Титания умерла, она никому не отдала свою силу. Хотела, чтобы у сида не было королевы после нее. Оберон, в гневе, что не успел убить ее сам, отомстил за свои мучения, лишив королеву погребения. Он заморозил ее тело и сбросил с башни. Когда осколки льда растаяли, я случайно заметил, что вода от них собралась в лужицу и куда-то потихоньку утекает. Проследив направление, я попал сюда. Не отданная преемнице сила, должна была остаться запертой в теле королевы, но, поскольку оно было разрушено, ей пришлось искать другое пристанище. Это купальня королевы Титании. Никто не знает, где она и что сила королевы сокрыта здесь и ждет своего часа. Искупайся в этой воде, дитя мое, и ты станешь настоящей сидхе. После этого мощь Оберона будет тебе не в мучение, а в радость, потому что ты станешь равной ему. Мне искренне жаль, что я не смогу увидеть лицо моего друга, когда он поймет, что ты больше не испуганная девочка, в панике цепляющаяся за человеческое сознание — мечтательно улыбнулся Мидир.
— Прости, что зря обидела тебя. Вижу, ты и вправду хотел мне помочь.
— Пустяки девочка. Давай, полезай в воду и посиди там подольше. А я пойду, прослежу, чтобы никто тебя не хватился и через час вернусь за тобой. Оберон еще увидит, как высоко может летать моя птичка! — рассмеялся хрустальным смехом сидхе и исчез в золотой вспышке.
Оставшись одна я разделась и обошла вокруг бассейна, выискивая место, где лучше спуститься. Не найдя ступеней, я подошла и боязливо потрогала ногой воду. Горячая, но не настолько, чтобы обжечься.