— Он воевода или дитя малое?! — взревел разъяренный Вельтар, вытирая кровь со щеки, сочащуюся из небольшой ранки.
— Ну так пойди и объясни ему, как нужно воевать и людьми управлять. — резко глянул на него старый ведун, сверкнув очами.
— У меня любой сотник с этим справится! Кликну Обруда, вот он и разберется.
— Там не сотнику, а кому поважней ехать надо. Не только своими, но и чужими командовать придется. — не унимался Мирад, настаивая на своем.
— Возможно, он прав, друг. Здесь мы управимся, так что бери сотню или более и, сделай милость, разберись с нашими союзничками и с тем, что там происходит. — поддержал его мокрый от пота Радан. — Езжай, Вельтар, на тебя надежда.
— Пусть он лучше мне живым не попадается! — зло мотнул головой светлогорский князь, и повернувшись к своим скомандовал: — Потак, остаешься за меня, вводи в бой сотню Обруда. А ты, Олег, бери полсотни воев и давай за мной.
— Возьми хотя бы сотню! — взмолился Радан, глядя широко открытыми глазами на друга. — Это же безумство!
— Я сказал половину! Здесь каждый воин на счету, и так уже полдня топчемся на месте. Ты меня понял, воевода?! — крикнул уже он попытавшемуся было что-то возразить Олегу. Тот лишь согласно кивнул и направился к своим. Найдя Андрея, он прокричал ему почти в самое ухо:
— Я ухожу с князем за реку с полусотней воев, ты остаешься старшим!
— Я с тобой!
— Нет! — жестко отрезал Олег. — Дождись Клюда и береги людей. Мы скоро.
— Кого берешь? — обреченно спросил Андрей, поняв. Что в этот раз ему не переспорить.
— У тебя возьму Рогвода, Сагера и Вадара, а у Лияка его брата и Зубрава.
— А может лучше всем идти? — сделал последнюю попытку Андрей.
— Я бы взял, да Вельтар приказал брать только полсотни воев. Так что не серчай, брат.
— Удачи тебе!
— И тебе тоже, дружище!
* * *
Подошедшая сотня Обруда сменила ушедших и павших, восстановив равновесие в рядах. Разгоряченные боем парни стояли перед своим командиром, ожидая приказа. Несмотря на недовольство Олега Лияк настоял на включении его в отряд, так что Андрею предстояло командовать над остатками обеих сотен. Межата тоже изъявил желание отправиться вместе с отрядом, даже не соизволив спросить разрешения у князя, а просто поставив его перед фактом. Правда при подсчете собравшихся оказалось чуть больше четырех десятков, и Олег взял с собой рвавшегося изо всех сил с ним Ждана с его бойцами. Вельтар в двух словах объяснил их цель и пришпорил коня. Чтобы не тратить время на поиск переправы. Пришлось возвращаться назад к обозам, где через реку уже были натянуты веревки. Щиты оставили на берегу, под охраной обозников, уж слишком они были неудобны для преодоления реки вплавь. Пристегнув мечи и кольчуги к седлам, дружинники направили лошадей к воде. Разгоряченные тела сразу же обожгло холодом. Несмотря на теплое солнце, вода совсем не прогрелась и гридни, держась за гривы лошадей, старались как можно быстрее преодолеть неприветливую Танагу. С трудом взобравшись на крутой берег, они быстро выжали одежду и надели латы. Где-то совсем рядом слышались звуки ожесточенного боя. Вскочив в седла, светлогорцы пришпорили коней, пуская их вскачь.