Утром сотник лично проверил вооружение гридней, которое состояло из легкой брони, круглых щитов для конного боя и постоянных спутников дружинников — меча и боевого ножа. Правда кое-кто прицепил к седлу еще и по боевому топору, а пятерка братьев — по сабле за спиной. Вадар да еще четверо гридней прихватили боевые луки с колчанами. В общем вполне боеспособный летучий отряд. Кони переступали с ноги на ногу, ожидая команды. Оставшись довольным осмотром, Могур махнул рукой и отряд чинно прошелся рысцой по-утреннему Белогочу, и только за его воротами пустился вскачь.
* * *
Несмотря на приличное расстояние, к вечеру второго дня отряд прибыл Корчу. Дорога была практически сухой, первые осенние дожди не успели еще превратить ее в непроходимое месиво. Посадник[9] принял их в своем тереме, в большой комнате для гостей. На столы тут же стали накрывать еду и напитки. Посадник, пожилой муж, но еще крепкий телом и духом, не заставил себя долго ждать. Появившись из внутренних покоев, он гостеприимно предложил всем сесть за стол. Лицо его светилось добродушием, но глаза оставались задумчивыми и встревоженными. Под его рубахой проглядывались латы. А на поясе висела сабля. Корча находилась на самой границе княжества и, как все приграничные жители, ее горожане привыкли к войне. Но еще при подъезде к терему дружинники обратили внимание на большое количество вооруженных горожан.
— Скажи нам, посадник, где воевода и что за суматоха в городе? — начал осторожно Тур. — Или опять соседи беспокоят?
— Ты прав, соседи к нам часто наведываются, да только близко к стенам не подходят. Довольствуются тем, что веси да посады по дороге пограбят. Вот и в этот раз гонцы с заставы доложили, что опять гостей незваных ждать надобно. — со вздохом добавил посадник. — воевода отправился узнать все на месте, должен скоро вернуться.
Тут в комнату вбежали два запыхавшихся воина в окружении людей посадника.
— Гонцы, господин! Плохие вести. — доложил один из вошедших и уступил место тяжело дышащим воинам. За столами все замерли, повернувшись к входу.
— Воевода принял бой, но кáнцев больше сотни. Скоро будут здесь, застава их не удержит.
— Вáглов тоже не меньше сотни. Они разбили нашу заставу и повернули не в сторону весей, а в сторону града. Ночью будут здесь, господин.
— Значит, все-таки объединились. — хмуро произнес посадник. — Вот и пришла пора испытаний.
— Значит так, посадник, готовь город к обороне. — мощная фигура Тура уже стояла возле него, остальные дружинники ждали распоряжений, поправляя на себе доспехи. — На этот раз посадами не отделаешься. Я со своими пойду на выручку воеводе. Сможем — вернемся, нет — сам с ваглами воюй. Ну а канцев мы к городу не пустим… — и уже в сердцах добавил: — И почему наместники со своими главными воеводами в Белогоче сидят, а не доверенные им земли охраняют! Шли гонца к князю, посадник!