— Леон, что ты со мной делаешь? Ещё немного, и я тебя немножечко трахну. На глазах у всех участников переговоров.
— Так мы вроде бы уже закрыли вопрос с переговорами?.. Или нет?..
— Ты меня убедил. Я готова дать местным ещё один шанс. При условии, что они больше не будут так откровенно тупить.
— Спасибо, рыжая! Не хотелось бы пачкать когти человеческой кровью… Не в такой день…
— Думаешь, Орден так быстро ответит на мою жалобу?..
— Я в этом уверен, девочка. Как думаешь, что скажет Верховная, если кто-то из недавних внешников поставит под сомнение авторитет… Меча Республики?..
— Вот как… Да, Львица может.
— Львица не просто может. Она не станет вникать, просто покрутит пальцем у виска и даст отмашку на проверку лояльности. А потом мне позвонит кураторша от Ордена, Высшая. Которую ради меня не так давно выдернули с Псиона. Однажды она и за меньшее предлагала «уничтожить» обслуживающий персонал медицинского блока в Ядре Миров. Как думаешь, будет моя псионка колебаться из-за внешников, покусившихся на святое?.. Никаких долгих судов не будет. Никаких проволочек. Всё свершится в тот же день. То есть уж сегодня.
— Как интересно… — О`Лано с явным любопытством поглядывала на мои пальцы. — Заманчивая перспектива решения моих проблем, кот…
Она едва ли не облизывалась. Да, гарантированная скорость расправы была теперь очевидна этой весьма и весьма опытной республиканке. Видно, с такой стороны она на ситуацию не смотрела. Абсурдность и опасность поведения местных была видна отсюда невооружённым глазом.
— Удобно, когда у тебя в арбитрах сам Меч Республики… И это такой соблазн, — язычок чертовки пробежался по губкам. Глазки так и расстреливали меня кокетством. — Но раз ты спас меня от унижения каким-то зверем, пусть и твои когти останутся сегодня без жертв. Но третьего шанса не будет! Я не намерена покрывать столь вопиющую глупость и недальновидность. Иначе на Экспансии Сектора можно ставить жирный крест.
Вскоре мы уже сидели у разведённого смотрителями заповедного места костра. Одежду решили не менять, поэтому прямо как были, все в бурых кровавых пятнах от растерзанного хищника, уселись в высокую траву. Рана блуждала взглядом где-то в бескрайних далях собственного внутреннего мира. Недавняя встряска явно пошла девочке на пользу, выбив все суицидальные поползновения. Кари висела у меня на плече, так и пожирая глазами. Я жарил мясо, с огромным трудом сдерживаясь, чтобы не ответить рыжей на откровенное внимание к своей персоне. А ведь она до сих пор не позволила себе ничего по-настоящему лишнего! Ни разу за всё время так и не прикоснулась к импланту!