Поправлюсь, впрочем: источников-то мало, меньше, чем хочется… по для того, чтобы заметить наличие исторического бытия этих людей, их вполне достаточно.
Упоминают их время от времени древние авторы. И о деяниях их рассказывают — подчас чрезвычайно достославных. Например, уже упоминавшийся набег на Византию, когда сама ее столица Константинополь едва им в руки пс падает. Или они Севилью в Испании опустошают. На Кавказ регулярно наведываются — и народ там стонет от них. Наконец, в Болгарии воюют с Византийской империей — и источники, что древнерусские, что византийские, рисуют вполне согласную картину. Хоть и базируются корреспонденты по разные стороны фронта.
Ну, например:
В это время запятнанный убийством более, чем кто-либо из скифов, народ, называемый Рос, по Эвксинскому Понту придя к Стенопу и разорив все селения, все монастыри, теперь уж совершал набеги на находящиеся вблизи Византия [Константинополя] острова, грабя все [драгоценные] сосуды и сокровища, а захватив людей, всех их убивал. Кроме того, в варварском порыве учинив набеги на патриаршие монастыри, они в гневе захватывали всё, что ни находили, и схватив там двадцать два благороднейших жителя, на одной корме корабля всех перерубили секирами.
Это — византийский источник. Никита Пафлогонянин в сочинении начала X века «Житие патриарха Игнатия».
Далее.
В это время народ норманнов [Normannorum gentes] на 360 кораблях осмелился приблизиться к Константинополю. Но так как они никоим образом не могли нанести ущерб неприступному городу, они дерзко опустошили окрестности, перебив там большое количество народу, и так с триумфом возвратились восвояси.
Это венецианский источник, Иоанн Диакон.
Касательно отождествления русов с норманнами есть пояснение ещё одного источника, франкского:
Ближе к северу обитает некий народ, который греки по внешнему виду называют русиями [rousio], мы же по местонахождению именуем норманнами.
Это епископ Кремонский Лиутпранд, пасынок короля Хуго, лично видевшего казнь пленных русов.
Русов знает и выделяет и целый куст восточных источников:
…этот народ — Русы, о которых говорили мы выше в этой книге; ибо никто, кроме них, не плавает по этому морю, соединяющемуся с морем Укиянус…
Что же касается язычников, находящихся в стране хазарского царя, то некоторые племена из них суть Славяне и Русы…
Наконец, украшение этой коллекции — личное свидетельство о встрече с русами:
Я видел русое, когда они прибыли по своим торговым делам и расположились у реки Атыл.
Так в чём вопрос? Источникам не верим?
Нет. Верим. Но не всем.