— Хорошо.
— А чего ездил то? По делам, иль так, в гости?
Ответом было молчанье. Ну ок, вот и поговорили!
Калле, шмыгнувший за стол буквально передо мной, повернулся к ветерану, спросил через мою голову.
— И что? Он даст людей?
И тут же заткнулся, натолкнувшись на еще один красноречивый взгляд. Но видимо шило в заднице моего соседа слева было не только острое, но и раскаленное, ибо чем объяснить, что минут через десять он опять не выдержал?
— А он сам участвует?
На этот раз Фритьеф ответил:
— Нет.
— А когда уже…
Раздраженный рык не дал Калле договорить.
— Отец скажет.
Коротко и ясно: «заткнись и жри!»
Ели молча, деловито, ждала работа. Даже я проникся спешкой — народ все время поглядывал на небо, не затянет ли ненастьем, успеем ли собрать, сохранить то, что будем есть потом всю зиму. Но в конце Йорген хлопнул ладонью по столу, привлекая внимание.
— Значит так. Через четыре дня, в Борге начинается тинг. Значит заканчивать с зерном будете без меня. Дорогая, — голос потеплел, снизил громкость. Йорген обратился к жене, — присмотришь здесь?
— Конечно муж мой, — степенно кивнула та.
— Хорошо. — Одальбонд вновь подкрутил громкости, — со мной едут: Сигмунд, Фритьеф, Хрут. Мари и Финир приедут сразу туда.
Мое сердце екнуло… но тяжелый взгляд дяди наконец нащупал мою персону за столом.
— Ты едешь тоже.
Я кивнул. Выдох. Не сказать, чтоб я боялся, обычно дядя пустых обещаний не давал и в тупую не обманывал. Обещал, что пойдет с моим делом к ярлу, значит пойдет. Но все равно, под ложечкой посасывало — а вдруг? Иногда, перед тем как заснуть, в голову осторожно прокрадывалась мысль: а не останусь ли я на всю жизнь работником на ферме дяди? И даже когда он умрет, одного одальбонда сменит другой, Сигмунд или Калле. И даже тогда, я по-прежнему буду: ворошить сено, таскать снопы, топить печь, вычищать стойла… А еще — косить, жать, молотить… А-а-а-а!!! Я не выдержу!!!
Дорога до Борга заняла без малого три дня. Двигались почти в том же порядке: Йорген, Сигмунд и Фритьеф на лошадях, Хрут и я пешком. А еще с нами топал гаденыш Калле.
Причем он не сам напросился, за него «сработала» мать:
— Дорогой, — позвала Инга своим бархатным голосом, когда все начали расходиться после памятного завтрака. — Возьми с собой Калле. Мальчику полезно будет побывать на людях, посмотреть на тинг. Ну что он тут видит?
Пацан прям замер на месте, боясь спугнуть удачу. Папа несколько секунд созерцал отпрыска, потом степенно кивнул. Жест пацанёнка был потрясающе похож на знаменитый «Ес!», знакомый по множеству фильмов. Вот теперь и тащил, наравне со всеми здоровенный тюк с поклажей.