— Никто, — прохрипел пленник, — мы должны были завтра вернуться обратно.
— Спасибо что ответили на мои вопросы, — кивнул маг, — Сейджо, убей их.
Пленник обречённо прикрыл глаза. Один задёргался, тщетно пытаясь вырваться. Сейджо поочерёдно вонзил кинжал каждому в висок, а Шантай вытащил тела наружу. Неприятная, но необходимая процедура.
— Зачем убивать? — поморщился Эсаджи, — может стоило связать, а на обратном пути освободить?
— Запомни Эсаджи, — повернулся к нему Ичиро, — если есть возможность прикончить принявшего Скверну — убей его. Эта дрянь распространяется быстро, и превращает человека в чудовище. Однако всегда находятся жаждущие получить силу любой ценой, и обращаются за помощью к Сквошу. Только вот цена оказывается слишком высокой. Ложимся спать. Я наложу охранные чары. И позовите Шугата, он наверное уже примёрз к скале.
Утром они начали пробираться в сторону города. Дождь прекратился, однако плотный густой туман пропитывал одежду насквозь. Серая пелена затянула всё вокруг, и не думала исчезать. На расстоянии пары метров уже ничего не было видно. К счастью, обошлось без происшествий. Забравшись повыше, они с наслаждением глотнули свежего воздуха. Туман остался внизу. Сверху он казался пушистым белым одеялом укутывающим землю. Впервые за пару недель сквозь облака проглянуло солнце и подул лёгкий ветерок, разорвавший плотное марево мглы.
— Вот и город, — прошептал Сейджо.
До Негата было далеко, однако кое-что они разглядели. Город стоял рядом со скалистыми горами, которые служили природной защитной стеной. На их вершинах что-то блеснуло. Наверняка там стоят катапульты или что-то подобное.
С другой стороны Негат опоясывала река, подпитывающая ров прорытый вокруг города. Лес, на расстоянии нескольких километров, был срублен. Скрытно подойти не получится. Сверху виднелись воины, патрулирующие территорию вокруг города. Вражеского войска видно не было. Наверняка заперлись внутри, приготовившись к долгой осаде.
— Возвращаемся, — оглядел бойцов Ичиро, — отсюда мы ничего не разглядим, а подходить ближе слишком рискованно.
Обратный путь прошёл без происшествий. На подходе к армии, их остановил патруль, но узнав своих пропустил дальше. Разведчики влились в войско и Ичиро отправился на поиски Висекаго.
Опцион шёл во главе манипулы, насвистывая какую то мелодию.
— Ичиро! Уже вернулся? Отлично! Ну что, враги уже распахнули ворота и ждут нас с цветами? — покрытое оспинами лицо растянулось в язвительной улыбке.
— Конечно, Ши'Висекаго, и цветы эти держат тридцать тысяч воинов. Только сомневаюсь, что нам придётся по вкусу их аромат.