— На Волге уже! — воскликнул боярин. — Разделили войско, одна часть на север пошла, одна к нам! Завтра будут уже здесь!
— Воевод ко мне! — приказал Голица ближайшему солдату, который сразу же убежал исполнять.
Примчались воеводы правой и левой руки.
— Сколько татар, чем вооружены, османы среди них есть? — спросил Голица у Измайлова.
— Татары конниками в основном, орудий не видели, но османы есть, — ответил Михаил Никитич. — Только османы с частью татарского войска на север пошли, Москву брать. К нам идут только татары, в числе не меньше двадцати тысяч.
— Полки к бою, — не стал долго думать Голица. — Аркебузиров снабдить десятикратным запасом зелья и дроби, обоз не брать. Будем встречать супостатов…
Русское государство, Астраханское наместничество, 1 июля 1525 года
Войска выстроились на поле. Вокруг бескрайняя степь, а позади Астрахань.
Голица смотрел на формации татар и с отчаяньем осознавал, что патрульных жестоко обманули.
Половина «татарских» конников — это османские азапы, что видно по не в пример лучшей экипировке, чем у кочевников. Кавалеристы размещены по флангам, что нехарактерно для татар, всегда делающих ставку на лавинный удар. В центре расположена османская пехота, которую, вероятно, везли сюда на лошадях. Иначе их столь скорое прибытие не объяснить. По Волге их доставить было нельзя, иначе бы их расстреляли с кремля. Значит, тот табун лошадей, создающий фон войску — это транспорт для пехоты. Янычары…
Их не меньше двадцати тысяч, если примерно. Кавалерии не меньше шести тысяч, но половина из них османские азапы, что очень и очень плохо.
Разведчиков отправляли неоднократно, но османские войска очень хорошо играли роль кочевников. Но это и не слишком для них обременительно: мехов добавить к броням, а морды у них точно такие же, как у татар…
Янычары не слезали с коней до последнего момента, чтобы точно заманить врага в ловушку. Вооружены луками[58], поэтому обмануться было очень легко. Сейчас-то янычары сбросили все эти шкуры и татарские шапки, надев свой традиционный наряд.
Про этих османских воинов Голица только слышал. И ни разу там не было ничего хорошего. Опасные, смертельно опасные воины.
А у Голицы только четыре полка нового строя против этой орды…
«Не собирались эти супостаты идти на Москву», — подумал Голица. — «Астрахань и Казань им нужны, чтобы вернуть, как было…»
Сейчас их будут жестоко убивать, скорее всего, убьют, а потом поставят в Астраханский кремль нового хана. Он будет очень благодарен Василию III за качественные фортификации…
Стратегической ошибкой было бросаться навстречу. В городе были шансы выстоять, пусть и очень маленькие. А теперь…