Метцтитланский союз, г. Метцтитлан, 12 октября 1522 года
На городской площади был час пик.
Башенные часы, привезённые когда-то берберами в качестве подарка Хуицилихуитлу IV, показывали восемь часов утра. Кто-то шёл на работу, а кто-то с работы возвращался, открывались самые ранние лавки, в основном общественного питания.
Пекари просыпались в четыре-пять часов утра, чтобы напечь как можно больше тако и булочек, которые будут сметены с прилавков в рамках следующих пары часов.
Жить в Метцтитлане — это значит трудиться в поте лица с утра до вечера, взамен получая все блага, которые он может дать. Люди — это кровь города. Люди создают города, люди же поддерживают их жизнь.
Стандартизации рабочего времени нет, поэтому многие работают от рассвета до заката, получая никем не нормированную зарплату, которой должно хватить на поддержание существования.
Малый и средний бизнес не получает никакой государственной поддержки, так как правитель города считает, что естественный отбор — самый лучший отбор. Хуицилихуитл IV не знал о теории Дарвина, но на интуитивном уровне считал, что победить должен самый вёрткий, предприимчивый и приспособленный.
Предприятия открывались, работали, прогорали и закрывались, конкурировали между собой и создавали, тем самым, контролируемый хаос, который здесь называли бизнесом.
— Лучшие в городе тако! Самые огромные и сочные из всех, которые вы видели в жизни! — кричал мальчик, стоящий рядом с рекламной вывеской. — Секретный рецепт! При покупке двух тако амарантовый соус в подарок!
Мужчина, бодро шагавший мимо, остановился и заинтересованно посмотрел на вывеску.
Читать он не умел, но рисунок говорил за себя: качественно нарисованный тако с соусом соседствовал рядом с половиной монетля.
— Уважаемый, заходите, не пожалеете! — воскликнул мальчик, увидевший интерес потенциального покупателя.
Человек посмотрел на часы. Восемь часов десять минут — это значило, что до начала рабочего дня осталось целых пятьдесят минут, но и до работы путь неблизкий. Впрочем, если поторопиться…
Кивнув мальчику, человек вошёл под навес, где размещались столы и лавки.
— Чего изволите? — спросил улыбчивый мужчина в хлопковом фартуке.
— Два тако, — ответил человек. — И пульке стакан.
— К сожалению, пульке только после полудня, — покачал головой продавец. — Но у нас есть свежий сок из шитоматля.
— Э-э-эх… — сокрушённо покачал головой человек. — Ладно, давай сок.
Он положил на стол один стандартный монетль и две медные пластинки.
Поначалу ему было сложно привыкнуть к новой денежной системе, но, со временем, он запомнил номиналы и научился их считать. Один стандартный монетль — это десять медных пластин или сто медных чешуек. От чешуек, как говорили глашатаи, скоро будут избавляться, так как они очень быстро приходят в негодность. Тревожной новостью было то, что верховный правитель издал указ о скорой денежной реформе, которая, по слухам, сделает монетли дешевле, а также введёт какой-то новый монетль.