«Мало мне было твоего братца, так еще и ты вернулся! Боги, ну почему именно меня избрали новым главой школы? А? Или это боги развернули его обратно, решив, что им такой собрат не нужен? Ах, я бы не удивился…», — мысленно стонал глава Эризард, в душе обливаясь горючими слезами.
— Что вы, какие могут быть проблемы? — натянуто улыбнулся Ной, в своих фантазиях представляя, как он за шиворот вышвыривает Фантайна из школы, а потом деловито отряхивает руки и удовлетворенно хмыкает. Нет-нет, не нужно мечтать о несбыточном. Если кто кого и выкинет, то это будет именно он. Ох, а не за этим ли вернулся бессмертный? Если он только пожелает, место главы школы перейдет к нему, так как ранг имеет значение. — Но могу я спросить, зачем вы вернулись?
— Что за глупости? Я — старейшина Башни Меча. Отчего я не должен был вернуться? — теперь уже Фантайн непонимающе нахмурился, на до Ноя дошла одна очевидная вещь: вот почему этот бессмертный не оставил преемника! Он просто не собирался никуда уходить! — Я отбыл, чтобы сопроводить бессмертных до Горы Вознесения, так как путь пролегал рядом с Барьером. А задержался, потому что в дороге на нас несколько раз нападали демоны. Некоторые из нас были ранены — нелегко пришлось.
Рассказывая все это, бессмертный вольготно, но от этого не менее грациозно опустился на стул напротив главы и теперь подпирал рукой лоб, будто его мучала мигрень. Внезапно Ноя озарило: ведь раньше этот человек точно так же приходил к прошлому главе школы и вел беседы! Вместо нервного смеха главу Эризарда вдруг осенило спокойствие и безмятежность, какие бывают от сильного перенапряжения, когда понимаешь, что бояться и удивляться уже больше нет сил. Даже если бы сейчас его посетил сам князь демонов, то Ной просто надавал бы ему пощечин, развернулся и ушел, не проявив и капли малодушия. Что ж, если бессмертный хочет поговорить об этом, глава школы это позволит.
— Мне приходили послания из дворца, — подняв стул с пола и усевшись, спокойно кивнул Ной. — У Барьера участились случаи прорыва, демонов становится все больше и имперским заклинателям становится все сложнее с этим справляться.
— Поэтому служба и длится год, — ответил Фантайн. — Чтобы у имперских заклинателей было время узнать противника и дать отпор. Но даже за такой долгий срок им мало что удается разведать — сражаться приходится практически вслепую, полагаясь только на силу и ранг. Я поговорил с местными капитанами, и они рассказали, что несколько раз пытались отправить разведывательные отряды, но никто не вернулся из-за Барьера. Было бы легче, если бы мы знали больше об этих тварях. Кстати, как дела у брата? Наверное, он доставил уже немало проблем?