Ни Калия, ни Гатс никого из этой темной братии вживую не видели. Только мои рассказы слушали. Поэтому и воспринимали всё не так лично.
— Думается мне, другая угроза поважнее будет, — поделилась Калия. — Но, хоть убейте, не понимаю, что он имел в виду.
— Смысл об этом думать, если, немного подождав, мы и так узнаем, — возразил я.
— Затем, — ответила девушка, — чтобы мозги не ссохлись. Как у тебя. А то только о жратве и бабах думаешь.
— Ну… — не удержался я, — пару раз думал и о тебе. Получается, ты баба?
— Или жратва, — сказал Гатс и заржал.
Хорошо так засмеялся. Звонко, откинувшись спиной на траву. За что и получил от Калии локтем по ноге. Она не ударила, а наклонилась и надавила с силой.
— Всё, всё, сдаюсь, — поднял он руки, но смеяться не прекратил. — Ты лучше Спартанца бей. Он это дело любит.
— Да идите вы, — моё настроение сразу испортилось.
Этот новый камень усиления мне много болезненных ощущений подарил. По договору мне каждый день требовалось набирать норму… повреждений. Причем они должны были приходиться на разные места, если я хотел реализовать потенциал. Так-то можно обойтись и набиванием костяшек на кулаках о стену, но толку от этого выйдет не так много, как хотелось бы. Поэтому с момента обретения камня я каждый день специально подставлялся на спаррингах. Разными местами, ага.
Какое-то время мы ещё беззаботно сидели, а потом Калия свалила спать.
— Надо отдохнуть перед испытанием.
Когда она скрылась на втором этаже жилого блока, Гатс тихо спросил:
— Ты о ней всего пару раз думал?
— Пару десятков раз, — хмыкнул я. — Как и о всех женщинах в радиусе десяти километров от крепости.
— Не только о ней?
— Если ты хочешь спросить, не влюблен ли я тайно в Калию, то мне нечего тебе ответить. Она мне друг. А что насчёт тебя? Не просто так ведь спросил.
— Мне тебе тоже нечего ответить, — поспешно сказал Гатс. — Кроме того, что любовь и отношения — это роскошь и инструментам не положены.
— Да… — задумался я о том, как Мастер отнесется, если у кого-то из нас появятся отношения. — Не жалеешь?
— О чем?
— Что попал в ученики.
— Нет. Готовят нас и правда хорошо.
Что верно, то верно.
Глава 3. Испытание, или Как Спартанец новое задание получил
Как-то так вышло, что я заранее догадался, в чем будет состоять испытание. С утра проснулся с довольно очевидной и закономерной мыслью.
Отправляли нас из крепости по одному. Раз в час где-то. Что растянулось на три дня, потому что ночью не уходили. Никто из учеников не возвращался, поэтому оставшиеся не знали, в чем дело.
Я ушёл на второй день, утром. Следом за мной Гатс должен был отправиться. Перед этим ушла Калия. Пожелали друг другу удачи.