— К чему готовиться?
— Нужно будет этому типу дать по голове в точности, как когда-то мне, — пояснил я.
— По голове? — после короткой заминки повторил Глаз. — По голове всегда рады дать. Сделаем в лучшем виде.
— Ты его найди сначала.
У меня не было уверенности, что получится. Слишком много факторов должно было совпасть. Но я не мог не сделать хоть что-то. У меня не было никого ближе Айлинга, он мне был скорее отцом, чем учителем. Ему я был обязан всем, что знаю и имею. Да что там далеко ходить — даже этой жизнью я был ему обязан.
На вызов Илинель я ответил машинально и удивился, когда ее увидел. Но еще больше удивилась она. Наверное, не ожидала, что вообще отвечу, и долбилась по привычке, либо по указанию Дамиана.
— Мальгус, почему ты меня игнорируешь? — обиженно округлила она губы.
— Потому что ты мне неинтересна.
Я сделал вид, что собираюсь выйти.
— Постой, у меня к тебе просьба. Только ты можешь уговорить Айлинга, чтобы он передал мне регалии.
Здесь она выглядела моложе своих лет, такой нежной беззащитной молящей девочкой, но я-то знал, что стоит за ее красивой оболочкой, пусть настоящая она уже прилично поистрепалась в моей памяти. Да и выцвела бы совсем — невелика потеря.
— Ты не забыла, что Айлинг от меня отказался?
— Очень смешно, Мальгус. — Она надула губы, словно собиралась отправить мне воздушный поцелуй. — Мы знаем, что вы общаетесь. Дамиан предлагал ему снять проклятие, если он укажет, где тебя искать.
— Какое проклятие?
— Твой учитель тебе не рассказал? — она явно удивилась. — Большое императорское. Жизни Айлингу осталось всего ничего.
— Какие идиоты вы с Дамианом, — зло бросил я. — Айлинг не может сказать, где я, потому что он не знает. Вы убиваете его просто так.
А если скажет, что я в другом мире, то для него ровным счетом ничего не изменится, потому что Дамиан сложит два и два, поймет, кто устраивал пакости и решит, что наказание соразмерно проступку и отмене не подлежит. Для Айлинга единственный шанс — уверить Дамиана, что он не в курсе, где я.
— Вас сдал его приятель целитель, — безжалостно добила меня Илинель. — И то, что вы общаетесь, и то, что ты срочно готовишь целительницу. Зубки острые, но пока мелкие, да, Мальгус? Где ты оказался, что целителей нет под боком? Неужели на островах?
— О чем ты? — я старательно показывал непонимание. — Зачем мне целитель?
Она нахмурилась, испытующе таращась на меня. Вид у нее при этом был на редкость непривлекательный, словно из-за красивой оболочки проглядывала помойная крыса. Крысы, они такие, маскируются дай бог.
— Мальгус, у твоего учителя есть шанс, — промурлыкала Илинель, приближаясь почти вплотную. — Если он согласится передать мне регалии, а я уговорю Дамиана снять проклятие.