— Странно это, — наконец сказал Мальцев. — Я бы не стал ставить между собой и производством столь важных вещей прослойку. Пусть контролируемую, но прослойку. Значит, у Лазаревых есть на то причина. Серьезная причина. И то, что я о ней не знаю, тебя не красит, Паша.
Претензии о том, что Новиков не знает, о чем думают конкуренты, Мальцев время от времени предъявлял, когда дела шли не так, как хотелось бы.
— Лазарев выдал Кириллу Елисееву чек на десять миллионов, чтобы он оформил производство на себя. Это усиленно маскируется слухами о том, что деньги были получены на испытании, обычном для лазаревских отпрысков. Но парень его пройти не мог.
— Что-то часто стало звучать это имя, Кирилл Елисеев, — проворчал Мальцев.
— Мальчик умеет пускать пыль в глаза, может, этим Лазареву и понравился. — пояснил Новиков. — Как маг он пустышка, как отвлекающее лицо — идеален. Язык неплохо подвешен.
— А от чего отвлекающее? Что такого может быть в этом производстве, что Лазаревы не рискнули открыть его на себя? Не понимаю, — чуть раздраженно сказал Мальцев.
— Возможно, ответ лежит на поверхности, просто мы его не видим, — дипломатично предположил Новиков. — Возможно, опасаются, что изготовление таких накопителей посчитают стратегически важным, а значит, оставлять его в руках одного крупного клана нельзя. А вот с мелким, якобы независимым, может прокатить.
— Точно! — Мальцев возбужденно щелкнул пальцами, от чегос его руки сорвался маленький огненный шарик и пролетел рядом с ухом Новикова, врезавшись в дверь. На полотне двери осталась небольшая подкопченная вмятина, отнюдь не единственная, любил Игнат Мефодьевич сбрасывать напряжение таким образом. — Якобы независимый клан на самом деле лазаревская марионетка и сделает все, что тем нужно. Но жалобу императору мы должны подать уже завтра.
— По производству это пока только предварительные данные, — напомнил Новиков.
— А мы жалобу не на производство, а на похищение девки из Огурцово, которая разработала уникальную технологию, — нехорошо усмехнулся Мальцев. — Как там ее звали?
— Анна Ермолина.
— Вот-вот, украли у нас Анну Ермолину вместе с уникальной технологией. Пусть вернут хотя бы второе.
Новикову шутка смешной не показалась, но он дежурно улыбнулся. Идея ему категорически не нравилась, более того, он чувствовал, что она провальная, но еще он чувствовал, что подобное высказывание сейчас будет провальным для него, поэтому промолчал.