— Настоящие жертвы — не те, кого он похищает, а именно мы, — объяснил ей Линкольн.
— А кто именно — мы?
— Ну, точно я и сам не знаю. Может быть, общество в целом. Или этот город. Или ООН. Полицейские. Я тут немного познакомился с его «библией», прочитав главу о Джеймсе Шнейдере. Ты помнишь версию Терри о том, почему преступник оставляет нам «ключевые» предметы?
— Конечно, — вступил в разговор Селитто. — Чтобы мы стали соучастниками. Ему требуется с кем-то делить чувство вины. Тогда ему становится легче убивать. Он уже как бы не один.
Райм кивнул, но при этом добавил:
— Возможно, хотя лично я думаю теперь о другом. Я полагаю, что эти предметы — как бы нападение на нас. Ведь каждая погибшая жертва — это большая потеря.
В своей старой простенькой одежде, с завязанными в хвостик волосами, Амелия сейчас казалась еще красивее, чем прежде. Но глаза ее выражали только боль и ужас пережитого. Она как будто заново ощущала все то, что ей пришлось испытать. Райм представил себе, что было бы с ним, если бы Амелия погибла, похороненная заживо, и отвернулся.
— Но что он имеет против нас? — удивилась девушка.
— Понятия не имею. У Шнейдера, например, по ошибке арестовали отца и посадили в тюрьму, где тот и умер. А что касается нашего преступника… Кто его знает? Лично меня, как вы все помните, больше интересуют вещественные доказательства…
— …а не причины преступления, — закончила за Линкольна Сакс.
— Почему он выбрал нас и никак не может отстать? — задался вопросом Бэнкс и задумался, глядя на Амелию.
— Итак, мы обнаружили его логово и спасли девочку. Мне кажется, он не предполагал, что все это произойдет так быстро. Может быть, это напугало его. Лон, теперь надо позаботиться о надежной круглосуточной охране для каждого из нас. Он, видимо, снялся с насиженного места, после того как мы потревожили его покой, но все равно далеко пока что не уходит. Теперь ему не терпится нанести нам как можно больше вреда. Я, Лон, Джерри, Сакс, Купер, Хауманн, Поллинг — все мы стоим на очереди в его страшном списке. Могу поспорить, что тут я не ошибаюсь. А сейчас необходимо, чтобы на месте преступления у дома Сакс поработали ребята Перетти. Конечно, сейчас убийца был максимально осторожен и вряд ли оставил что-нибудь существенное, но все же… Ведь ему пришлось буквально убегать оттуда, что явно не входило в его планы.
— Наверное, будет лучше, если я сама отправлюсь туда, — предложила Сакс.
— Нет, — возразил Райм.
— Но мне надо осмотреть место преступления.
— Тебе надо немного отдохнуть! — отрезал Линкольн, и слова его прозвучали как приказ. — И это обязательно. Ты, конечно, меня извини, но выглядишь ты сейчас отвратительно.