— Сам готовил?
Эльвин Лаверн стоял, уперев руки в бока, смотрел на своего принца сверху вниз, и едва заметно улыбался.
— Конечно, сам, ваше высочество. Неужели вы полагаете, что здесь, в замке Энц, есть иные целители? Или что Аламар Нирс решил проявить милосердие, оставив своему личному врагу то, что облегчит его состояние?
— Личному врагу… — эхом повторил Ксеон, — нда…
И уже уверенно сел на тюфяке.
Боль ушла, на ее место пришло неистовое желание что-то делать, предпринимать… Убраться из этой протухшей, мерзкой дыры под названием замок Энц.
Ксеон с силой провел пальцами по лицу. Способность мыслить возвращалась, и это радовало.
— Хорошо, что ты тогда выжил, — сказал он, — правда, я… постоянно вспоминал о тебе.
— Выжить было непросто, ваше высочество.
— Полагаю, тебя взяла наша драгоценная инквизиция?
— Верно, — Эльвин прошелся по камере, — и это не самые лучшие мои воспоминания, если вы понимаете, о чем я.
— Понимаю, — он выразительно ткнул пальцем в ошейник.
— Сперва я отбывал наказание в Эльбаррасе, — глухо сказал Эльвин, — это очень… обидно… осознавать, что днем раньше ты был богат, знатен и перед тобой открывались все двери, а теперь ты — куча дерьма, на которую, не задумываясь, наступает смотритель тюрьмы. Я был лишен всех титулов и званий, магической степени по целительству. Но вел себя примерно, за что его величество помиловал меня и отправил в ссылку. В замок Энц.
— Меня во всем винишь? — прямо поинтересовался Ксеон.
— Да вы-то тут при чем? — и снова ничего не прочесть в глазах, — вы ж меня к себе цепями не приковывали, я сам пошел. Потому что считал, что наделять механоидов подобием жизни, отбирая при этом свободу, противно закону Всеблагого.
— А сейчас как полагаешь?
Эльвин остановился напротив светильников. Ксеон только и мог, что пялиться в его широкую спину. Предпочел бы смотреть прямо в глаза, чтобы понять наконец, друг или враг перед ним, но — не в том был положении, чтоб приказывать.
— Мои взгляды не изменились с тех пор, — ответил Эльвин, помолчав.
— Это хорошо, — сказал Ксеон, — потому что мои тоже остались прежними.
Эльвин резко крутнулся на каблуках, бросил раздраженно:
— Но это не значит, ваше высочество, что я кинусь снимать с вас ошейник.
— Я и не просил бы. Я ведь знаю, что Аламар постарался сделать так, что любой, кто его расстегнет, получит такой заряд магии контролера, что мало не покажется. Наверняка все здесь уже об этом осведомлены, э?
— Чета Эрве точно в курсе. Наверняка мастер Нирс передал им предписания.
— Хм.
И мысли отчего-то снова вернулись к служанке.