Приключения малыша Фикуса в Стране Кактусов (Гельфанд) - страница 26

В стране началась страшная эпидемия. На стеблях и листьях стали появляться белые пятна, которые росли и пожирали растение, доставляя мучительную боль. Первыми начали погибать дети – они были самыми слабыми и не могли противостоять страшной заразе.

В растительном царстве началась паника. Испуганные жители пытались найти лечение от чудовищной болезни, но ни один, даже самый старый и опытный, знахарь, не мог определить ни ее причину, ни способ исцеления от нее. А потому вслед за юными побегами стали погибать старые растения – те, у которых уже не хватало сил бороться. Но что удивительно – кактусы совершенно не страдали от разрушительной болезни и оставались такими же бодрыми, зелеными и колючими.

Обезумевшие жители вышли из своих домов и пошли ко дворцу Царицы, надеясь найти защиту у своей повелительницы. Когда вокруг царского дворца собралась огромная толпа возмущенных больных растений, из покоев Колючки высунулась шипастая голова Господина Министра:

– Друзья мои! – вскричал он. – Мы знаем о несчастье, постигшем вас. И знаем также, кто виноват в этом.

– Кто? – раздался тяжелый стон. Это измученные растения хотели узнать правду.

– Мальчишка, принесенный ветром. Это он заразил вас страшной болезнью. Уничтожив его, вы избавитесь от страданий. Уничтожьте его!

Призыв Министра придал растениям новых сил. Они решили поймать и убить Фикуса.

– Но где он? – спросили они.

– Мы укажем вам путь, – ответил Министр. И с этими словами ворота дворца открылись, а оттуда выехала царица Колючка в карете из старого улья. Ее сопровождала рота советников и прочих подчиненных.

– За мной! – приказала она, и разъяренная толпа отправилась на поиски малыша.

Чёрная Королева сдержала свое обещание. Как только паучихи были спасены (любящая мать повстречала свою вновь обретенную дочурку сдержанно, как будто и не обрадовалась вовсе), старуха принялась за работу. То есть работала, конечно, не она сама. Зато приказала своим девочкам сплести гигантскую паутину, чтобы вызвать ветер и вернуть Фикуса обратно домой. Паучихи принялись за работу споро и деловито. Как и тли, они не обладали большой сообразительностью, хотя и намного превосходили своих летающих товарок в хитрости.

Строительство паутины продвигалось быстро. Они ловко забрасывали одну тоненькую ниточку с одной стороны скалы на другую, а оттуда уже начинали свое кружевное плетение. Вскоре паутина достигала размеров целой скалы, но этого все равно было явно недостаточно.

Прошло несколько дней. Паутина росла и росла, становилась все толще и прочнее. Она уже почти закрывала горизонт, и по мере ее роста усиливался ветер. Малыш чувствовал, что вот-вот его удивительное путешествие подойдет к концу.