Голос прозвучал достаточно хрипло, но больше от возмущения, а не от того, что я вдруг вспомнила о необходимости придерживаться легенды, в которую принимающая нас сторона уже не верила. Похоже, вопрос был всего лишь проверкой. Вряд ли мисс Мэннинг не упомянула бы о столь важном знакомстве и не стала бы ломаться, когда её уговаривали на дополнительный концерт у бывшего сердечного друга.
— Выдумываете, Ваша Светлость, — укоризненно сказал Песцов, тоже сообразивший, что нас попросту берут на испуг.
— И то, что у мисс Мэннинг сменился цвет волос, я тоже выдумываю? — почти спокойно поинтересовался князь. — Из гостиницы выехала брюнетка, а вернулась туда шатенка.
— Не помню такого, — нахально заявил Песцов, хотя взглядом он меня одарил далёким от одобрения. А что я могла сделать, если маскировка ограничивалась только лицом? Возможно, в разделе учебника нашлись бы нужные плетения, но я до них не дочитала. — Но даже если это и так, Ваша Светлость, сами посудите, могла ли мисс Мэннинг остаться неизменной после такого ужасного происшествия? Седеют и от меньших потрясений.
Я поправила волосы и чуть смущённо улыбнулась князю, всей душой желая, чтобы он принял версию Песцова.
— Странно выглядит у вас седина, мисс Мэннинг, — заметил Соболев. — При седине волосы обычно теряют цвет, а не меняют его. А у вас именно что поменялся.
— Возможно, от влияния волковского маячка осыпалась краска с волос? — невозмутимо предположил Песцов. — Там что-то такое носилось в воздухе. Я думал пепел, а оно вон как оказалось, просто к мисс Мэннинг вернулся её естественный цвет. Согласитесь, что для певицы тёмный цвет волос предпочтительней.
— Не соглашусь, — отрезал князь. — Для певицы цвет волос неважен вовсе. Так вот Дмитрий Валерьевич, поскольку мы выяснили, что у вас есть артефакт, для которого неважен цвет волос хозяйки, я хочу услышать песни в исполнении мисс Мэннинг.
— А я не хочу вам ничего петь, — возмущённо выдавила я, почти забыв о необходимости маскировки.
— Не хотите или не можете? — уточнил Соболев, показав в притворной улыбке мелкие острые зубы. Такой загрызёт безо всякой жалости, не переставая при этом улыбаться. — Учтите, я прекрасно знаю, что воспользоваться этим артефактом может либо хозяин, либо сильный маг. Защиту снимать вы не хотите, петь — тоже. Придётся вас передать полиции, пусть разбираются, кто же вы, мисс Мэннинг или же нет.
Соболев притворно вздохнул, показывая, что ему не так уж и интересен результат, а вот Песцов всполошился.
— Ваша Светлость, мисс Мэннинг отказывается чисто из упрямства. Она не понимает серьёзности вашей просьбы. Возможно, после приватного разговора со мной, она изменит своё желание и согласится исполнить пару арий. Только учтите, что ей сегодня и без того досталось и больше всего мисс Мэннинг нуждается в отдыхе.