Звук разрываемой ткани оказался полной неожиданностью. Мисс Мэннинг и её горничная трансформировались в жуткие уродливые создания с вытянутой пастью, полной тонких острых зубов (кажется, они были даже в два ряда), горбатой спиной, чёрная чешуя на которой казалась провалом в бездну, и длинными трёхсуставными лапами.
С грозным подвыванием эта пара бросилась на волков. Каждая — на свою сторону. И я ещё раз убедилась, что стая находится под магией призыва. На их месте я бы от явно несъедобных страхолюдин улепётывала со всех лап, оставляя после себя только жёлтую дорожку на снегу, волки же шли вперёд, оскалив пасти в рычании. И даже получив смертельную рану, всё равно рвались к саням. Недолго рвались, ровно до второго удара. Некоторым хватало и первого, сразу превращающего туловище в мешанину из шерсти, мяса и костей. Смотреть на это было страшно, пусть с каждым ударом грозных лап наше спасение становилось всё более реальным. Какие, оказывается, в Англии разносторонние певицы: тех, кого не поразили пением, поражают клыками и когтями. Выбор за вами, так сказать, чем поражаться.
— Боги, Анна Дмитриевна, что это? — выдохнул Песцов.
Глаза его увеличились в размерах, словно он пытался увидеть сразу всё со всех сторон.
— Вам лучше знать, Дмитрий Валерьевич. Вы же заключали контракт с мисс Мэннинг. В любом случае нам повезло, что у нас такие спутницы.
Ряды волков редели с такой скоростью, с какой газонокосилка подстригает траву. Лужайка была невелика, и вскоре должна была закончиться.
— Повезло?! Вы посмотрите, что они вытворяют!
— Вы переживаете, что из этих ошмётков не получится даже коврика? — осторожно уточнила я. — Так мы на него и не рассчитывали.
— Я переживаю, что они потом займутся нами, — огрызнулся Песцов. — Крэги никогда не оставляют в живых тех, кто видел их настоящий облик. У меня остались ещё четыре пули, но не думаю, что на них хватит. Вопрос, положу ли хотя бы одну.
Драпать Песцов не собирался, чем заслужил моё уважение. Хотя вряд ли бы ему удалось далеко убежать даже своим зверем: двигались крэги необычайно быстро, так что глаз не всегда успевал за ними следить.
— Но они же нас спасают?..
— Нас? Они себя спасают! — рявкнул он. — В человеческом обличье крэги столь же уязвимы, как и мы.
— Может, удастся с ними договориться? — неуверенно предложила я.
Честно говоря, стоило посмотреть на заляпанных кровью крэгов, получавших удовольствие от самого процесса убийства, как сразу зародились сомнения в возможности договора. Разве что, каким именно образом нас убьют или что не станут сжирать после смерти. Да и то не факт, что эти существа будут придерживаться достигнутых договорённостей.