Эпоха Юстиниана. История в лицах (Ольшанский, Карпов) - страница 30

Императрица Феодора скончалась 28 июня 548 года от рака. Феодора была погребена в новом, отстроенном Юстинианом, храме Святых Апостолов со всеми полагающимися почестями. Император горько оплакивал эту утрату и в повторный брак так и не вступал.

Феодора вошла в историю как личность, вызывающая разные эмоции. Однако, вне всякого сомнения, её заслуги заставляют восхищаться личностью императрицы. Пройдя через нужду и унижение, она стремилась облегчить участь других женщин, оказавшихся в похожей ситуации. Но более всего Феодора проявила себя как поистине великая личность во время восстания «Ника», она была способна воодушевлять, вести за собой людей. Этим поступком она заслужила право называться величайшей женщиной в истории Византии.

Фрагмент бюста императрицы Феодоры. Замок Сфорца, Милан, Италия

Он лежал в пыли и грязи, умирая то ли от болезни, то ли от нестерпимого голода. Мимо куда-то спешили люди, но им не было до него никакого дела. Кто он такой? Последний из нищих, бедняк из бедняков, к которому-то и подойти противно!

Иоанн облизнул пересохшие губы — жажда уже давно мучила его тело, но ещё сильнее его терзала ненависть. Ненависть ко всем этим людям, что смеют предаваться удовольствиям и наслаждениям, в то время как он, некогда самый богатый и влиятельный человек в империи, ныне лежал в пыли, отвергнутый и позабытый. Иоанн горько засмеялся. Он хорошо помнил те дни, когда скопище придворных льстецов падало ниц, едва он переступал порог Буколеона, как толпы просителей выстраивались в очередь, чтобы он выслушал их просьбы. Сам император не торопился принимать решений без его совета.

Да, в народе его никогда не любили. Эта жалкая чернь никогда не понимала тех высоких замыслов, которые переполняли его душу. А Феодора, эта спесивая выскочка, помешанная лишь на собственном тщеславии. Она привыкла смотреть сверху вниз на всех… на всех, кроме него. И правильно делала. Юстиниан души не чаял в своей царственной супруге, Велизарий, этот храбрец на поле брани, терял всё своё мужество рядом с Феодорой, а двуличный евнух Нарсес старался угодить императрице во всём.

Один только Иоанн никогда не заискивал перед Феодорой и не пытался добиться её расположения. Он терпеливо ожидал того дня, когда сможет вышвырнуть грозную императрицу на улицу — туда, где она и родилась. И он был близок к своей цели. Ему не хватило немного, совсем немного времени…

Старик вдруг закашлялся, сплевывая сгустки крови, а спустя мгновение рухнул в дорожную пыль. Сердце Иоанна Каппадокийского остановилось. Но никто из прохожих не обратил внимания на тело нищего старика…