Эпоха Юстиниана. История в лицах (Ольшанский, Карпов) - страница 52
Однако Рим продержался аж до конца 546 года, и в декабре Тотила вошёл в Вечный город. Командующий гарнизоном Бесс и сохранившие лояльность византийцам римские аристократы бежали. Прокопий Кесарийский представляет нам печальную картину того, что творилось в Риме на момент вступления Тотилы в город. По словам историка, в городе осталось около пятисот человек… Возможно, Прокопий умеет преувеличивать не только размах побед, но и масштабы бедствий…
Целый год Велизарий гонялся за Тотилой, но так и не смог навязать ему генерального сражения. Постоянной была нехватка войск, командующий несколько раз отправлял письма Юстиниану с просьбой прислать подкрепления, но ответа на них не приходило. И всё же Велизарий решился обратиться к императору через Феодору. Для этого он отправил в Константинополь Антонину, женщины были подругами. Прибыв в 548 году в столицу, Антонина обнаружила, что Феодора скончалась. И тогда она стала уговаривать Юстиниана отозвать мужа из Италии, дабы Велизарий не был покрыт позором поражения…
Опала
В 549 году Велизарий вернулся в Константинополь. Закончить вторую итальянскую кампанию так же триумфально, как и первую, не получилось. В Константинополе Юстиниан оказал великому полководцу все причитающиеся почести: его поселили в роскошном дворце, наградили титулами и даже воздвигли бронзовую статую в его честь.
В это время популярность Велизария у народа была велика. Стоило прославленному полководцу покинуть дом, как его тут же окружала толпа зевак, которая славила его имя так громко, что скоро к этому месту сбегалась добрая половина города. Многие видные государственные сановники, которые по статусу стояли выше Велизария, отказывались пользоваться своими привилегиями, если они как-то ущемляли достоинство великого полководца, но сами уступали ему первое место подле императора, признавая его авторитет.
«Велизарий, просящий подаяние». Жак Луи Давид, 1781 год
В это же время происходит сильный надлом в характере Юстиниана, он становится подозрительным, возможно, завидуя талантам и популярности своего подчинённого. Понять поведение императора несложно, пользовавшийся такой огромной поддержкой в армии и в народе военный мог без труда взять власть в свои руки. Император совсем позабыл, что у Велизария уже неоднократно была такая возможность. Полководец вытерпел унижения Феодоры, опалу и бедность, однако никогда не мог и близко помыслить о том, чтобы предать своего повелителя. И всё же Юстиниан принял решение отправить полководца в отставку.
Последний бой
После возвращения Велизария из Италии император больше не отпускал его от себя, полагая, что в столице авторитет полководца будет ему не опасен. Бывший военачальник спокойно проживал в своём роскошном имении в Константинополе, ни в чём не зная нужды.