— Прекрасно получилось, — сказал Ник. — По результатам вы можете оценить его уровень стратегического планирования. И все равно продолжаете с ним сотрудничать.
— Так больше никого нет, — вздохнул Лев.
— А много осталось?
— Чего? — не понял Лев.
— Террора, — пояснил Ник. — Далеко ли до конца вашего списка? Чье имя стоит последним? Что он должен разрушить или кого убить, чтобы вы приступили к своей части соглашения?
— Императора, — сказал Лев.
— Опять?
— Это одна из немногих целей, которые у нас совпали, — сказал Лев. — Нам это нужно. Он этого хочет.
— И что вы от этого выиграете?
— Как минимум, мы выиграем время. Как максимум, без нынешнего императора вторжение на Дальний Восток может вообще не состояться. Менщиков — главный локомотив этой войны. После его смерти его сторонники перегрызутся между собой, и на волне этой смуты империя может получить другого правителя. С другим видением картины мира. С другим подходом.
— Доброго и хорошего?
— Не обязательно, — сказал Лев. — Хотя бы не такого воинственного.
— И вы думаете, что найдется хотя бы один правитель, который откажется от территориальных притязаний к бывшим губерниям?
— Я на это надеюсь, — сказал Лев. — Но, как я уже говорил, в самом худшем раскладе ДВР получит десяток лет на подготовку. Республика будет становиться сильнее, а империя — слабее.
— Новые смутные времена?
— А когда они были не смутные? — вздохнул Лев. — Единственное, что в нашей империи стабильно — это неуверенность в завтрашнем дне и надежда, что он окажется лучше вчерашнего. Ты не хочешь убрать пистолет?
— Нет, — сказал Ник. — Мне так спокойнее.
На самом деле, Ник хотел его убрать, но после этого вопроса передумал. Он не целился куда-то конкретно, просто навел дуло куда-то в сторону окна, а тяжесть оружия на самом деле немного успокаивала.
— Я тебе уже все рассказал.
— И что мне теперь со всем этим делать?
— Ждать. Думаю, что осталось уже недолго.
— Я хочу видеть компромат, который у вас есть на Кислицкого, — сказал Ник. — Я хочу его адрес. Я хочу увидеть все собственными глазами.
— Конечно, — сказал Лев. — Сейчас, я только возьму в столе…
Когда он развернулся, в руке его был пистолет со стволом уже и длиннее обычного. Выстрела Ник не слышал, был только негромкий хлопок, и дротик с транквилизатором вонзился ему в бедро.
Ник рефлекторно дернулся и его указательный палец потянул за спусковой крючок. На этот раз выстрел таки грянул, и Лев с коротким воплем упал на пол. У него было прострелено колено.
Доверься мне, как же, подумал Ник перед тем, как провалиться в темноту.