— В Академии?
— В этом лесу. Здесь мне всегда рады, здесь меня всегда приютят и обогреют, и здесь же я могу остаться настолько, насколько пожелаю сама. Дриады, ставшие мне подругами — не люди, они никогда не предадут, у них другие ценности. Как и у дракона, который меня обогрел, накормил и научил использовать эту силу, — Мария раскрыла ладонь и снова зажгла в руке огонек, но на этот раз придала тому грубую форму птицы и пустила в полет. — В общем, теперь мой дом здесь.
— То-то он был не в духе…
— А? Ты видел его?
— Видел… Издалека. Не важно, — ушел от ответа мужчина. Если до этого и я и Мария были как-то расслаблены, то здесь у обоих взыграла чуйка.
— Аааалан, а ты ничего не хочешь мне сказать?
— Что именно?
— Ну-ка, ну-ка, что там по поводу Амрена?
— Да ничего… Пересеклись, увидел его, да и все. Рассказывать-то нечего.
— А если подумать? — Мария, искоса посмотрела на своего приятеля.
Небольшая пауза, во время которой оба играли в гляделки, и Алан наконец решается рассказать:
— Ладно. В общем, не успел я приехать в город, а уже попал под раздачу. Меня ведь знают, и узнают… а твой отец, сразу связал два и два, поняв, куда и к кому конкретно я еду.
— И что?
— И сразу же напряг местную стражу. Меня задержали и вызвали для приватного разговора. Он очень… очень сильно из-за тебя расстроился, а на вашу академию смотрит, как на проклятие.
— Н-да.
— Просил, чтобы я убедил тебя вернуться. Не к нему, а хотя бы просто в город.
— И зачем?
— Ну, ты ему так-то в лицо плюнула, а твой… кхе, в общем Амрен не тот, кто стерпит подобное.
— Придется.
— В Кадии сейчас боевых магов и солдат — как грязи, если что.
— А, это… Не обращай внимания. У дракона были небольшие разногласия с властью, но все уже решено.
— …
— Что?
— Ничего. Тем не менее, я не рекомендую тебе появляться в Кадии. В ближайшее время — точно. Мне, без тебя, к слову, там тоже не рекомендуется появляться, — мужчина задумчиво постучал по камзолу.
— Это, фигня. Если надо, я сама схожу с тобой до города и, если Амрен так хочет, поговорю с ним.
— Мария, не делай глупостей!
— Это ты не делай. Я не беспомощная девочка, Алан — это раз. И два — за моей спиной стоит тот, кого и весь совет архимагов беспокоить поостережется.
— Я слышал… что какой-то дракон залетал в столицу.
— Вот-вот.
— Ладно, тебе виднее. Но все-таки, зачем ты просила меня приехать?
— Арос хочет сделать тебе предложение о сотрудничестве. Но это вы обсудите с ним.
— Понятно.
— Смотри, — на этих словах, парочка вышла на цветущую поляну.
— Сейчас же не сезон… — удивился мужчина.
— Огненным цветам без разницы. Это особые цветы, они и зимой цвести будут.