— Не плохо. Необычные травы, достойные королевского стола.
— Спасибо.
— Я, конечно, в трактирах не бывал, но давайте посмотрим, что у вас тут за кухня.
Взяв меню, он начал вчитываться, и чем дольше он туда смотрел, тем шире становились его глаза.
— Выбрали что-нибудь?
— Нет… пока нет. Все такое… необычное. Как и это место, — оторвавшись от меню, гость посмотрел на меня. — А вы не менее странный эльф.
— Почему же?
— Цвет кожи.
— А что с ним не так?
— Не бывает таких эльфов.
— Тут вы не правы. Правильно говорить — бывают и не такие. Поверьте, я знаю.
— Ну-ну. Мне все больше кажется, что это какая-то иллюзия. Но очень хорошая. Но никак не другой мир.
— Стало быть, закажите что-нибудь и убедитесь, что блюдо перед вами самое что ни на есть настоящее.
— Хм… а что бы вы посоветовали?
— Смотря какие у вас вкусы, — подвернув к себе меню, пару раз перелистнув страничку, указываю на одну из позиций. — Вот. Жареный варанок. Отличное блюдо, с пряным чуть-кисловатым соусом. А подойдет к нему, белое полусладкое молодое вино.
— Тогда несите.
— Лейла?
— Уже-уже, — скрылась за дверью суккуба.
— А-а-а-а-а! — запищала Ная, быстро забегав на месте.
— Риса, так не честно!
— Все по правилам, — последовал спокойный ответ сестры. Кажется, ей нравится доводить мелких.
— Что за игра? — обернувшись, эльф посмотрел на увлечённых шахматистов, которые были столь заняты игрой, что напрочь игнорировали короля.
— Шахматы.
— Впервые слышу. Расскажите правила?
— Можно даже сыграть, если хотите, — киваю на игроков.
— Давайте попробуем.
— Ная, принеси пожалуйста еще один комплект из моей комнаты.
— Да мы уже доиграли, — хмуро ответила пикси. — Риса, ну как, как у тебя это получается?! — махала руками от возмущения пикси.
— Просто вы действуете импульсивно, когда надо спокойно просчитать несколько ходов вперед.
— А сколько просчитываешь ты?
— Достаточно чтобы сделать вас, — подняв доску с уже расставленными фигурами, Риса отнесла её к нам. — Прошу.
— Спасибо. Правила просты…
Кратко обрисовав правила игры, мы взялись за первую партию, которая была проиграна уже спустя десять ходов при том, что я поддавался. Лароманаол, как звали моего гостя, такой расклад на корню не устроил, а потому взявшись всерьез, тот попытался показать всем свой стратегический талант. Принесли покушать, принесли вина, и партия пошла намного бодрее.
— Значит, вы король эльфийской страны? — уточняю делая шаг пешкой.
— Да. Великой страны Талания, — кивнул эльф, съедая мою пешку и делая глоток вина.
— Что-то не сильно вы похожи на счастливого короля.
— Тому… есть причины.