Покинув клановый дом, встретился на проходной с учителем.
— Попрощался? — со сложенными на груди руками-лапами спросил Ирбис.
— Ага.
— А ты ведь ей понравился.
— Я знаю.
— И?
— Что «и?» У меня есть Вес.
— Ах, первая любовь, детские сердца… — он мечтательно посмотрел на небо.
— Ирбис, — кошусь на него.
— Я просто хотел выразить свое мнение об этом чудном времени, что такого?
— Держи его при себе.
— Уверен?
— Абсолютно.
На этом, приключения на Чикагу были закончены, и впереди ждали новые.
— Ну так, куда летим? — кошусь на учителя.
— На Нокс. Меня предупредили, что там какие-то непонятные шевеления и если так пойдет и дальше, нам скорее всего придется лететь и смотреть по месту действия, что происходит.
— А что за «шевеления»? — я неопределенно повертел рукой.
— Поставки электроники идут с перебоями. Насколько я понял, там что-то связано то ли с забастовкой рабочих, то ли с ресурсами… в общем, будем смотреть на месте.
— Это если оно само не решится.
— Знай ты политику, ты бы понял, что само оно не решится, — качнул головой Ирбис, проследив за приземлившимся челноком, который поднимет нас на транспортный корабль.
В отличие от более позднего периода, у нас нет лайнеров, курсирующих между планетами, как нет быстроходных кораблей. Например, от Тайтона до Чикагу мы летели полторы такеды, и это при условии, что планеты в этот момент стояли в ряд. А если она будет, например, на другой стороне звездной системы? То-то и оно, что космические переходы здесь занимают овер дохрена времени. Было бы легче, будь интернет, но чего нет, того нет. Хм… может провести? Тип, придумал…
— Шейд!
— А, да-да?
— Ты меня вообще слушал?
— Всенепременно!
— Повтори что я сказал.
— Вы сказали, что на Ноксе проблемы и нам скорее всего придется их решать.
— Ты — худший ученик какой только может быть… — обреченно выдохнул Ирбис.
— М-м-м, это комплимент?
— Рано радуешься, нам до Нокса лететь пять такед.
— Замечу, что пять такед вам придется видеть мою физиономию. Я не знаю как мы долетели до Чикагу и друг друга не убили, а тут циферка… покрупнее.
Ирбис не ответил, только уголками губ улыбнулся, а вот в эмоциях у него на миг проскочило злорадство. Не понял… он что задумал?!
— Мастер?
— О, так я уже «мастер»? Расту, однако, — улыбка стала шире.
— Учитель, вы меня пугаете.
— Я? Тебя? — он притворно удивился, и даже глаза округлил, приложив руку к одному из сердец. Тут двери открылись и началась посадка в шаттл. — Как такое вообще может быть, Шейд? Одумайся, это же невозможно! — хлопнув меня по плечу, он пошел к дверям.
— Учитель, постойте! Мне не нравится ваше выражение лица, что нас ждет на Ноксе?