В шатре находилась одна фея. И я поняла, что совещание высоких лордов с Марсепаном уже закончилось. На лице феи было написано удивление.
— Что произошло?
— А произошло то, магистр, что сей благородный рыцарь, — он указал на Капитула, — сошелся в поединке с вашей ученицей, — И Мареспан показал на меня.
— Судя по тому, что оба поединщика живы и здоровы, получилась боевая ничья, так?
— Только благодаря моему вмешательству, — пробурчал Марсепан. — Вы мне можете объяснить, — повернулся Марсепан к нам, — какого лешего вы устраиваете поединки во время войны? На потеху публики, что ли?
— А пусть сей господин не распускает руки, и не хватает благородных дам, будто кухарок у себя в замке, — возмутилась я.
— В самом деле? — воззрился на Капитула Марсепан. — Так все и было?
И тут в герцоге взыграло чувство собственного достоинства.
— Ваша Светлость, вы же знаете, что перед тем, как я принял решение присоединиться к коалиции, мой лагерь посещала женщина, которая поразила меня в самое сердце. С тех пор я ищу ее, полагая, что она находится где-то в вашем окружении. И когда я увидел идущую впереди меня женщину, спустившуюся с дракона, мне показалось, что это та женщина, что приходила в лагерь.
После этих слов фея метнула взгляд в Марсепана и спросила:
— Герцог, а что дало вам повод сделать такое предположение? Ведь вы же видели эту женщину со спины.
— Ну, как же, походка, манеры, наконец, чутье. Я был уверен, что встретил ту самую женщину.
Фея снова метнула взгляд в Марсепана, который был в задумчивости и молча слушал. Потом вскинул голову.
— Ну, и как мы решим возникшую по вашей милости, герцог, проблему?
— Я приношу свои искренние извинения незнакомке, и готов искупить свою вину.
— Так, о вине и ее искуплении поговорим после войны. Дина, вы принимаете извинения герцога?
Поняв, что заигралась, я молча кивнула головой.
— Вот и ладно. Герцог ваши извинения приняты. Так что вы можете отбыть на свой корабль. Не забывайте, что завтра начинаем маневрирование для выхода на исходные позиции. А вашей эскадре, насколько я помню, предстоит самое трудное направление — западное. Не так ли?
Герцог откланялся и пошел в сторону выхода из шатра. Но вдруг на пороге остановился.
— Я еще никогда не видел, чтобы так обращались с мечом, — сказал он восхищенно, и, откинув клапан, покинул шатер.
— О чем это он? — спросила фея, сидевшая во время поединка в шатре. Хотя я этому факту сильно удивилась. Не услышать шум и гам возбужденной толпы даже в шатре было невозможно.