— Я накрыл шатер пологом неслышимости. Так что говорите, что накипело и что непонятно.
— Ваша Светлость, — высунулся Ил, — у меня сложилось впечатление, что вы просто-напросто спровадили этого лорда с глаз долой.
— Кто еще так думает?
Ответом было красноречивое молчание.
— Ну, что же, рассаживайтесь, — Марсепан указал на стулья вокруг стола, — поговорим.
Когда все расселись, Марсепан продолжил.
— Когда мы прибыли на континент Фаттеран, здесь была натуральная война всех против всех. Рыцари гибли десятками. А местные жители сотнями. Всенепременно нужно было остановить эту бойню, в которой правых не было, были только виноватые. Так как со мной прибыло две тысячи человек, а в войсках местных правителей было от пятисот до полутора тысяч, то задача перехода правителей на нашу сторону, решалась, пусть и не быстро, но конструктивно. Конечно, была опасность, что несколько правителей, объединившись, составят противодействие нашему воинскому отряду. Но уже через месяц в отряде было до пяти тысяч воинов. Так что даже в случае сговора правителей, у них вряд ли что получилось бы.
— А как вы привлекали на свою сторону? — спросил Карл.
— Старым и проверенным способом: вторгались на земли того или иного правителя, и двигались навстречу его войскам. Когда встреча происходило, я предлагал через парламентария правителю присоединиться к моему войску или умереть.
— И что были те, кто не желал присоединяться? — это Фиона.
— Поначалу были.
— И как вы поступали?
— Предлагал устроить турнир. И если бы победил рыцарь противника, я давал обещание уйти из этого государства.
— И что поражений не было? — Это уже Ил.
— Нет, — улыбнулся Марсепан.
— Магия? — опять же Ил.
— Да, — коротко ответил Марсепан.
— Но ведь это противоречит Кодексу чести рыцаря.
— Илфинор, во-первых, я не рыцарь, а жрец. Потому ваш Кодекс ко мне не применим. Во-вторых, я пришел сюда не пикироваться на ристалище, а объединить разрозненные войска Фаттерана в единую армию. И задачей этой армии должно быть уничтожение магов Стигии на архипелаге. Наконец, именно Кодекс рыцаря, так или иначе, поддерживал вакханалию, творившуюся на континенте.
Вот ты, Илфинор, сын Правителя. И в этом качестве, что тебе важно, соблюдать Кодекс рыцарства, исполнение пунктов которого привело к усобице, или наведение порядка в государстве? Причем, любым доступным способом. Не спеши, подумай, возможно, когда-нибудь ты будешь в роли Правителя, и тебе придется решать подобные вопросы.
Ил задумался.
— Пожалуй, спокойствие населения и дворянства является приоритетом для правителя.