– Ладно, – как-то уж слишком неуверенно ответил Рики.
Он не ожидал, что Лекси вообще хоть что-то поняла из того, что он в прошлый раз ей говорил. Но то, что он видел на экране… Рики в чём-то уже соглашался с ней, но не мог себе в этом признаться, чтобы железяка его обыграла.
Они потратили весь вечер, и уже за полночь с красными глазами уставились на мониторы.
– Давайте запускать. – С какой-то надеждой в голосе сказал Сесил.
– Да, – согласился Рики и нажал на клавиатуре кнопку Enter.
Тут же на мониторах замелькали графики, запрыгали цифры. Все внимательно следили за тем, как растёт ускорение, как цифры всё увеличивались и увеличивались, и не было ни одного красного сигнала.
Рики мысленно скрестил два пальца и даже успел переплюнуть через левое плечо. Пятнадцать минут. Всё работало. Никто не отошёл от монитора, все смотрели и не верили в происходящее. Лекси исправила их недочёты. Она просто взяла их формулы, перепроверила в своих электронных мозгах, внесла незначительные поправки в двигатель, и вот теперь он работал.
– Прёт, – восхитился Ханк и как-то уж слишком ласково погладил монитор, будто он живой, будто именно он всё и рассчитал.
– Да, – боясь сглазить, тихо сказала Идгид.
Показатели, пусть и виртуальные, но были стабильными. И вдруг все в лаборатории закричали:
– Ура!
– Лекси, спасибо тебе. – Не удержавшись, поблагодарил Рики.
– Не за что. Могу ли я ещё чем-то вам помочь?
Она это сказала так спокойно, будто занималась изобретением межзвёздных двигателей всю свою электронную жизнь. Рики даже не знал, что и ответить. Он просто был ей благодарен, и если бы она была живым человеком, то обязательно пригласил бы её в ресторан. «А может она и правда живая?» – промелькнула вдруг у него такая мысль.
– Спасибо, – ещё раз сказал он ей. – Да, мы обязательно с тобой сработаемся.
Рики знал, что завтра на совещании примут его проект, что запустят прототип двигателя и если всё будет отлично… он уже верил, что будет. Тогда он начнёт проектировать посадочные двигатели.
Лекси шаг за шагом помогала Рики. После к ней стали обращаться русские, а затем и японцы. Программа оценила стремление людей к познанию как положительный шаг, а значит, это не противоречило её задаче улучшить жизнь человека.
Уже через год были готовы первые двигатели. Испытания были пройдены. Запущен первый челнок и тот за полгода достиг красной планеты. Но Лекси не остановилась на этом. Она совместно с людьми разработала околоземную платформу на более чем 500 человек. Затем была запущена автоматическая станция на Луну. Отправлены с десяток исследовательских ботов к астероидам, одна станция к границе Солнечной системы, а ещё одна ушла изучать Меркурий.