– Мы поедем прямо.
– Ты когда-нибудь был в такой буре?
– Нет.
– А я была. Наши машины наполовину занесло песком, потом два дня откапывали и чистили двигатели. Давай туда! – повысив голос, сказала девушка.
– Не кричи, и нечего мне указывать! Я тут…
– Ты злишься?
Кир замолчал на полуслове, почувствовал, что разозлился на девушку. Не только потому, что она была права, а еще и потому, что не успеет вернуться обратно в город.
– Извини, – сказал и потянулся к ручке управления, чтобы изменить курс.
Данат вернулся с многочасового совещания – в последнее время они стали его утомлять. Все шло по плану, до выборов ещё далеко, но он не сомневался в своей победе. Скоро карнавал, а там глядишь и праздник урожая. Народ будет счастлив, он воздаст хвалу своему существованию и снова погрузится в мир блаженства.
Данат с детства любил эти праздники, их придумал его дед. Каждый новый человек-терпилоид обладал способностью улавливать частоты, которые были неподвластны простому человеку. Это открытие было сделано случайно. В зависимости от частоты в мозгу активировались зоны наслаждения, счастья и блаженства. Но получать вечно счастье нельзя, иначе человек станет наркоманом счастья и сойдет с ума. Именно поэтому и были придуманы праздники, чтобы в этот момент сотни тысяч передающих станций, одновременно испуская частоты, делали новых людей счастливыми.
– Каков результат от ищеек? – спросил у своего секретаря.
– Пока нет результатов, след натурального человека потерялся, как только он вышел за карантинную зону.
– Думаешь, они там?
– Не уверен, последние снимки с орбиты показывают, что дальше только пустоши.
– А если выжили под землей как те черви-полихеты, что обслуживают нас?
– Возможно, чуть дальше расположены соляные шахты, но там проблема с водой.
– Да тут куда ни погляди – кругом проблемы с водой.
Вода – это источник жизни. Чтобы вечный город продолжал жить, инженеры перегородили реку. Теперь она не текла дальше, оставив после себя высохшее русло.
– Человек, – медленно произнес Данат. – Юстиция опять вмешалась?
– Да, но у них свои полномочия, не смогли помешать расследованию, а гончий ушёл в пустыню, прихватив с собой искателя.
– Проклятье!
– Может, стоит прекратить поиски?
– Нет, не надо совать нос к полиции, они должны работать, еще пригодятся.
– А если сыщик найдёт человека, то что?
– Один человек не страшен. Но они плодятся, как крысы, и тогда нашему благополучию может прийти конец.
Десятки поколений потратили свои жизни, чтобы вечный город процветал. Здесь математическая гармония, все счастливы. Разве не этого хотел добиться человек? Чтобы не болеть и быть сытым, ради этого готов был пойти на всё, даже на убийство. И вот идеал создан.