– Добрый день, синьор Кауфман.
– Тровато? – узнав посетителя по голосу, спросил Марк. – Кажется, нынешнее стремление церкви к либеральности перешло какую-то критически важную черту разумности.
– О, вы про одежду. Я тут как частное лицо, ничего официального, – отмахнулся кардинал, снимая очки.
– И как, есть разница между кепкой и дзукетто? – усмехнулся Кауфман.
– Ну, если честно, то на содержимое головы ни то ни другое особо не влияет, – пожал плечами Тровато. – Как говорил один из понтификов, я могу дать вам шапку, но не могу дать голову.
– Умный, видимо, был человек. Обладающий исключительной тонкостью и интеллектом, – прыснул Марк.
– Не надо яда, действительно был умный человек.
– Итак, частное лицо, что же вас привело в мою лавку? – разводя руками, спросил Кауфман.
– Как бы сказать, – замялся кардинал, машинально взяв с прилавка красный кубик.
– Как говорил один совсем не понтифик, говорите ртом.
– Что за ужасные шутки, – поморщился Тровато. – Ситуация весьма деликатная. Мне нужно что-то, что внушило бы некоторым людям любовь к моей скромной персоне.
– Какого рода любовь? – уточнил Кауфман, внимательно наблюдая, как гость поигрывает кубиком.
– Не романтического свойства, скорее уважение и почтение, – пояснил кардинал.
– И зачем же и без того весьма уважаемому человеку такие глупости? – хмыкнул Марк.
Тровато помолчал, будто бы раздумывая, стоит ли отвечать на этот вопрос, потом сказал:
– Я бы не хотел углубляться в детали. Это создаст массу ненужных сложностей.
– А я бы не хотел, чтобы ненужные сложности возникли после того, как я вам помогу. Что будем делать?
– Ладно, – легко согласился Тровато. – Мне нужно, чтобы на конклаве выбрали меня.
– Звучит недостойно, – заметил Марк.
– Поверьте, альтернатива хуже. Нынешний фаворит очень консервативен или даже ортодоксален, думаю, что нас ждет масса достаточно резких выступлений в адрес контрацепции, абортов и прочих вечно больных тем. – Кардинал устало вздохнул и развел руками, как бы призывая понять его.
– И что?
– Церковь и так переживает не лучшие времена, такие меры только усугубят ситуацию, – пояснил кардинал.
– Попробуйте открыть казино, если вам так нужна любовь толпы, – посоветовал Кауфман. Возможно, даже серьезно.
– Не перегибайте. Такого не будет никогда, но и прежней церковь оставаться не может. Очевидно, что время Крестовых походов прошло, хоть и не всем это понятно.
– Интересно у вас там. А на молитвы время остается? – поинтересовался Марк.
– Иногда, – сухо ответил Тровато.
Кауфман задумчиво покрутил карандаш в руке, посмотрел на кардинала. Тот спокойно встретил его взгляд.