Горький принял решение вернуться в Россию. В июле-августе 1913 г. он совершает еще одно большое путешествие по Италии: Болонья, Падуя, Римини, Венеция, Верона, Виченца, Рим. В Неаполе он останавливается в «Hotel Royal Santa Lucia», где проходит курс лечения от туберкулеза.
Сборы на Капри заняли еще несколько месяцев, и 9 января 1914 г. Горький окончательно покидает Капри и отправляется поездом из Неаполя (через Рим, Вену, Берлин и Варшаву) в Петербург. Так окончился первый большой «итальянский период» Горького.
Летом 1921 г. полпред большевистской России В. В. Боровский пригласил Горького на лечение и отдых в Италию. Приход к власти в Италии Муссолини задержал поездку, но в марте 1924 г. въездные визы были получены. 6 апреля 1924 г. Горький вместе с сыном Максимом и невесткой Н. А. Пешковой приехали в Неаполь и поселились в отеле «Continental». 20 апреля 1924 г. Горький писал из Неаполя приемному сыну З. А. Пешкову из Неаполя:
«Я чему-то рад и чувствую себя детски хорошо, что в 55 лет несколько странно. Неаполитанцы, кажется, не изменились за десять лет, всё такие же забавные, любезные и милые. Город стал чище, очень много новых построек… Здесь хорошо, несмотря на дожди и холод».
23 апреля 1924 г. Горький переехал из Неаполя в отель «Capuccini» в пригороде Сорренто – Сант-Аньелло. В те дни неаполитанская газета «Il Mezzogiorno» опубликовала статью о Горьком, которая начиналась следующими словами:
«Как прекрасная свободная птица, уставшая в непрерывных схватках с бурями и штормами Крайнего Севера, Максим Горький возвратился в теплые края Неаполитанского залива, который уже однажды восстановил его здоровье и силы…»
В мае 1924 г. Горький переезжает на виллу «Масса» в том же Сант-Аньелло (теперь на этом месте расположен отель «Majestic»). Там Горький начинает работать над романом «Дело Артамоновых».
В середине ноября 1924 г. Горький переезжает на мыс Сорренто на виллу «Сорито», принадлежавшую герцогу Серра-Каприола (вилла сохранилась; сегодня на ее фасаде установлена мемориальная доска). В те месяцы Горький писал С. Н. Сергееву-Ценскому:
«Живу я не в Sorrento, а минутах в пятнадцати – пешком – от него, в совершенно изолированном доме герцога – знай наших! – Серра-Каприола. Один из предков его был послом у нас при Александре Первом, женился на княгине Вяземской, и в крови моего домохозяина есть какая-то капелька безалаберной русской крови. Забавный старикан. И он, и две дочери его, девицы, которым пора бы замуж, живут с нами в тесной дружбе и как хозяева – идеальны: все у них разваливается, все непрерывно чинится и тотчас же снова разваливается. Герцог мечтает завести бизонов, а здесь – корову негде пасти, сплошь виноградники, апельсины, лимоны и прочие плоды. Красиво здесь; не так олеографично, как в Крыму, не так сурово, как на Кавказе, т. е. в Черноморье, а как-то иначе и – неописуемо. Торкватто Тассо – соррентиец, его здесь очень понимаешь».