– Млин умный и трусливый, – сказал он. – Понял, что тут хтон, и решил сразу бежать, как подвернулась возможность.
– А это имеет смысл? – уточнил Игорь.
– Знаешь… Возможно, имеет, – признался Эрин. – Хтон может небольшой узел превратить в Хаос всего за сто-двести дней. А тут уже дней семьдесят неизвестно что творится…
Работать они закончили уже во второй половине дня. Эрин отогнал Алису и Игоря к порогу комнаты, а затем встал перед меловым рисунком и закрыл глаза. Сначала засветились маленькие горошины, тщательно разложенные Игорем. А потом прямо от них в воздух начали тянуться полупрозрачные, слегка светящиеся нити. Они проходили сквозь пол, касались потолка – и медленно образовывали сферу, внутри которой оставалась кровать с Верой.
– Младших тоже прикроем, чтобы их ночью Хаос не коснулся, – сказал Эрин, открывая глаза. – Но это всё так, мелочи… Главное будем делать мы сами. Ночью. Так что всем надо немного поспать.
В комнату заглянул пёс. Судя по морде, он-то точно уже выспался. Посмотрев на рисунок и на шарики, он довольно зевнул и тут же ушёл к детям. А Игорь, Алиса и Эрин спустились на кухню. Мафила нигде не было видно, но на плите остывало заботливо укутанное рагу.
Игорю нестерпимо хотелось курить, и он отпросился на улицу. На внутреннем дворе было холодно. У дома, недавно зачищенного от порождений, крутились трое ополченцев. Они зачем-то гоняли то ли раба, то ли статиста, заставляя его выполнять явно бессмысленные действия.
На крыльцо вышел Эрин с горячей дымящейся кружкой. Немного посмотрел на всё это и неодобрительно покачал головой.
– Не дураки ли? – задал он сакраментальный вопрос.
– Убил бы их… Твари… – пробормотал Игорь, отворачиваясь.
– За что? – спросил седой, протягивая едко пахнущую кружку Игорю. – Пей, чтобы уснуть.
– За то, как они разлучают людей… За эту жестокость… За… – Игорь замолчал. – Спасибо тебе, что помог остаться с женой и детьми…
– Ты бы и сам остался! – усмехнулся Эрин. – Ну, правда, вскоре бы они тебя убили. Насильно забрать то, на что предъявил права «личность», они не могут… Пока «личность» жива.
– Хочется взять ружьё и пустить каждому из них пулю в голову… – вздохнул Игорь.
– Почему? – снова просил седой.
– Но они же!.. – Игорь осёкся, пытаясь понять, что нюхач пытается до него донести.
– Правильно думаешь… – кивнул хозяин дома. – Те, кто пришли сюда – статисты, Игорь. Их жизнь принадлежит тем, кто поднялся выше по статусу. Таков порядок вещей в системе Упорядоченного. Они помыкают статистом, а я могу пойти и начать помыкать ими. А они, в свою очередь, могут либо принять это, либо сопротивляться.