– А ты за других не решай, Ваныч! – сообщил им чей-то голос сзади. – А ну, руки поднял!
– И не подумаю, дорогой! – Эрин обернулся совершенно спокойно, чего не скажешь об Игоре, у которого в животе образовался ледяной ком. – Ты в меня не выстрелишь…
У приоткрытой двери амбара стоял седой старик со встрёпанной бородой. А за ним виднелись мужчины и женщины помоложе. Видимо, сыновья, невестки и внуки.
– Да? Это почему же? Думаешь, администрация защитит?! – спросил старик, гадко улыбнувшись.
– О, я думаю, администрация, скорее, тебя будет защищать! – спокойно улыбнулся Эрин в ответ. – Без них бы ты кровоцвет не вырастил. Они в доле, как я понимаю… Но представь! Только представь, как они будут злы, если он вдруг случайно сгорит!..
– Сгорит?! – Саша Старый перевёл взгляд с Эрина на бутон, а потом обратно. – Чего это ему гореть?
– Так это… Там, в бутоне, лежит фиал с Пламенем Порядка, – седой усмехнулся. – Если я умру, вспыхнет пламя! Если кто-то из моих спутников умрёт, опять-таки вспыхнет пламя! А вот если я, целый и невредимый, отойду подальше, никакого пламени не будет.
– С чего это я должен тебе верить? – поджав сухие губы, спросил фермер.
– Бать, да пристрели ты их!.. Скажем, что за грабителей приняли! – крикнул один из мужчин снаружи.
– А ты можешь не верить! – пожал плечами Эрин. – Но ты с женой всё это задумал ради денег. Может, даже системных. И если я правильно понимаю, семена пока не созрели. Они созреют где-то через месяц… Ты ведь хотел детей обеспечить? Да, старик?
– Да пошёл ты… – выдохнул фермер.
– И пойду! – согласился Эрин и смело двинулся к двери. – А если там внутри вспыхнет Пламя Порядка, то сгорит и жена твоя, и кровоцвет… И семена! И тогда твоя же любимая администрация достанет тебя из-под земли! Тебя, твоих детей, внуков… И всю родню, как у вас говорят, до седьмого колена!
– Папа! Он всем расскажет! – раздался снаружи истерический женский голос.
Зашумев, вооружённые кто чем люди навалились на двери амбара, и те широко распахнулись. Но Эрина это не тронуло и даже, похоже, ни капли не напугало. Он поманил за собой Игоря и двинулся прямо на собравшуюся толпу.
– Расскажу! И все окрестные фермеры сбегут! – согласился седой. – И тогда прикрывать вас, уродов, от Хаоса будете вы одни!
– Мои дети и внуки! Они могут умереть, Ваныч! – крикнул Саша Старый.
– Видишь? Это классическая вилка! – усмехнулся Эрин, остановившись рядом и дожидаясь Игоря. – Убьёшь меня, и умрут все твои родственники. А если отпустишь, лишь некоторые… Выбирай, старик! И всего хорошего вам!
– Да будь ты проклят, Ваныч!.. – прошипел фермер. – Тебе всегда было на людей плевать!