– Как обычно, слова знакомые, а смысл ускользает… – вздохнул Игорь.
– Это потому что ты пытаешься думать, как привык! – Эрин передал вторую кружку мужчине. – Ты привык, что вот есть твоя планета, а вокруг космос. И там другие планеты, звёзды и прочее… Но, скажем так, это просто одна из плоскостей Порядка. Тебе же в школе законы физики преподавали?
– Ну, само собой… – как бы Игорь ни выпендривался в мыслях, но чай он хотел. И с благодарностью взял кружку.
– Ну так вот… Когда всё подчинено единым правилам и законам – это признак Порядка, – пояснил седой. – Когда-то на месте той Вселенной, где расположен твой мир, были просто Узлы Упорядоченного. Но чем больше отступал Хаос, тем сильнее проявлялись правила и законы Порядка, единые для всего… Тут такие ростки миров называют Фракталом. И в какой-то момент, а мы не знаем, в какой – этот самый Фрактал стал частью Порядка… Возникла частичка какой-то Вселенной. Там зародилась жизнь, а потом она развивалась, и появились разумные… В том числе, наши предки. Ну а уж потом обычные люди родились…
– А здесь всё не так? – уточнил Игорь.
– Здесь нет Порядка. Этот мир зыбок и изменчив… – седой отпил чай и зажмурился. – Нет ничего лучше, чем выпить с утречка чайку горячего, да?
Игорь усмехнулся и кивнул, тоже потянувшись к своей кружке.
– Мы с тобой сейчас внутри Лёдного. Всё Лёдное защищено Порядком. Не полностью, само собой. Зато куда лучше ближайших окрестностей. И в тысячу раз лучше дальних окрестностей. Чтобы создать такую зону Порядка, надо накладывать дополнительную защиту, – пояснил Эрин. – Знаки на столбах и деревьях, на стенах. Нужен защитный тотем в центре зоны. Вот это она и есть. Защита. Такая защита делается для города, для дорог, для ферм…
– А если бы её не было? – уточнил Игорь.
– Тогда мир вокруг просто плыл бы… – ответил Эрин. – Он всегда без защиты плывёт.
– Это как? – удивился Игорь.
– А ты не догадываешься? – предложил Эрин, усмехнувшись.
Игорь не стал обижаться, что его заставляют напрягать мозги. И даже спустя несколько секунд начал понимать, о чём толкует седой.
– Догадываюсь… Вчера на рынке же заплутал. А как так жить? – удивился Игорь. – Как можно тогда выходить за пределы города? И как вернуться назад?
– По дорогам, – пожал плечами Эрин. – Дороги, тропинки – это проводник Порядка. Средоточие правил и законов. Конечно, ты можешь выйти к городу не с той стороны, откуда ушёл, но такое и в Порядке случается. Зато тропинка в любом случае приведёт тебя в город.
– Город точно защищён от этого? – спросил Игорь, вспоминая поход на рынок. – Просто… Я же заблудился здесь на рынке… Потому что палатки сместились!