… была объявлена война против кортесов… — В 1820 г. в Испанском королевстве вспыхнула гражданская война, в ходе которой военные, руководимые полковником Рафаэлем дель Риего-и-Нуньесом (1784–1823), 10 марта 1820 г. принудили короля Фердинанда VII (1784–1833; правил в 1808 и 1813–1833 гг.), который проводил жестко антилиберальную политику, восстановить конституцию, принятую еще в 1812 г., и объявить о созыве кортесов — испанского парламента, носителя законодательной власти в стране; однако Священный союз, обеспокоенный начавшимися в Испании либеральными реформами, которые вызывали ожесточенное сопротивление со стороны роялистов и внутри самой страны, на своем конгрессе в Вероне (1822) принял решение об организации вооруженного вмешательства во внутренние дела Испании, и в апреле 1823 г. французские войска вторглись на ее территорию; вскоре испанское правительство и кортесы покинули Мадрид, к сентябрю вся страна оказалась в руках контрреволюционных сил, а 1 октября того же года Фердинанд VII объявил о восстановлении абсолютной монархии и отмене всех законов, принятых кортесами в 1820–1823 гг.
… Александр упразднил масонство и запретил всякие тайные общества. — Масоны, или франкмасоны (от фр. franc-masons — "вольные каменщики") — участники религиозно-этического движения, возникшего в Европе в нач. XVIII в. и широко распространившегося преимущественно в высших слоях общества; масоны стремились создать всемирное тайное общество, целью которого было объединение всего человечества в религиозный братский союз; свое название и форму своих тайных лож они заимствовали у средневековых цехов, братств ремесленников-каменщиков; масонские организации неоднократно подвергались преследованиям со стороны светских и церковных властей.
В России деятельность масонских лож, получивших здесь достаточное широкое распространение, была запрещена указом императора 1 августа 1822 г.
… В то время в России открыто существовало обширное общество… — Имеется в виду Союз благоденствия — формально тайное общество, которое было создано в январе 1818 г. и насчитывало в своих рядах около 200 человек; о его существовании было достаточно широко известно, знал о нем и Александр I; целью своей оно провозглашало христианское воспитание народа и его просвещение, смягчение участи крепостных и помощь правительству в его благих начинаниях; сокровенная же цель этой организации, вынашиваемая ее руководителями, которые входили в т. н. Коренную управу и Думу, состояла в установлении конституционного правления и уничтожении крепостного права. Политические разногласия в Союзе благоденствия и необходимость отсеять как ненадежных, так и излишне радикальных его членов привели к тому, что на его съезде в январе 1821 г. было принято решение распустить общество. Позднее на его основе возникли две крупные революционные организации: Южное общество на юге России и Северное общество в Санкт-Петербурге.