Желтые иголки
На пол опадают...
Все я жду, что с елки
Мне тебя подарят.
Ей, Валентине Васильевне Половиковой, как воздух нужен был не просто сильный, а самый сильный в мире мужчина. Девочке-птенцу с большими, длиннющими руками нужен был человек с настоящими крыльями.
(Год великой страсти)
Анатолий Серов родился в 1910 году в поселке Воронцовском в семье потомственных уральских рабочих-горняков. Отец — горный техник Константин Терентьевич, мать — Любовь Фроловна, домохозяйка. Большая дружная семья: старший брат Евгений, сестры — Агния, Надежда и Маргарита. С детства — самый отчаянный, самый талантливый, самый сильный и совершенно бесстрашный: подростком он, уже мечтая летать, прыгал с крыши сарая и повредил ногу, с тех пор слегка хромал. Знаменитый лыжник — первый во всех состязаниях. Семья поселилась в городе Надеждинске Екатеринбургской области, и лет с пятнадцати Толя, окончив ФЗУ, работал на заводе подручным сталевара. Потом Осоавиахим — комсомольский призыв в авиацию. Девятнадцатилетний Серов по путевке направлен в летную школу, стал профессиональным пилотом. Прошло немного лет, и среди тысяч военных летчиков он стал, по общему мнению коллег, лучшим. Ему стремились подражать. Он был очень популярен, безрассудно храбр, резко выделялся среди друзей умом и редким остроумием. Показал классические образцы ведения неравных ожесточенных боев в Испании и не знал поражений.
На его примере и опыте учился весь летный состав ВВС, те, которым предстояло скоро воевать.
Теперь красавец истребитель приехал в Москву. О нем рассказывают легенды: его эскадрилья сбила более 70 самолетов противника. При летной технике тех лет это непревзойденный рекорд. Где сбила — не пишут, хотя портреты Анатолия и его друзей во всех газетах. В общем-то все знают, откуда вернулся Серов и другие сталинские соколы, но об этом нигде не прочитаешь. Не пишут, но и не скрывают. Понятно! Соколы — герои Испании. В январе 1938 года Серов получает в Кремле награду от Всесоюзного старосты Михаила Ивановича Калинина — два ордена Красного Знамени!
Широкоплечий, глаза синие, «брови черные вразлет», широкая улыбка, светлокудрый. Легкая хромота: известно почему — ранен. (А он про полет с крыши сарая молчит, так романтичнее.) В марте 38-го — снова награжден: получил в Кремле орден Ленина и «Золотую Звезду» Героя Советского Союза.
По решению партии и правительства Серов переселяется в столицу, вернее, в Чкаловскую — новый летный городок в тридцати километрах от Москвы, где он получает две комнаты в новой трехкомнатной квартире. Сюда на постоянное жительство переезжают родители Анатолия. Наведываются и сестры Рита и Агнесса, студентки, будущие учительницы. Брат остался в Надеждинске сменным инженером в мартеновском цехе.