— Да, она дала мне один полгода назад. Созвонимся. Пока.
Це-Це чмокнула воздух, изображая поцелуй, и почти побежала по улице — диковинная птичка с золотистыми завитыми волосами и диким макияжем, в ярко-фиолетовом шерстяном жакете, красных узких брючках и желтых тапочках.
* * *
В магазине Бетти помогла Нив снова развесить одежду Этель в мастерской на отдельную вешалку для заказов.
— Это чересчур даже для Этель, — тихо сказала она, и морщинки еще резче обозначились у нее на лбу. — Тебе не кажется, что мог произойти какой-нибудь несчастный случай? Может, нам стоит заявить в полицию?
Нив поставила коробку с украшениями рядом с вешалкой.
— Я могу попросить Майлса справится о несчастных случаях, — сказала она, — но подавать в розыск еще рано.
Бетти вдруг широко улыбнулась:
— А может, у нее завелся кто-нибудь, наконец. Может, она провела потрясающий уик-енд.
Сквозь открытую дверь был виден торговый зал. Уже появилась первая покупательница и новенькая продавщица уговаривала ее примерить совершенно неподходящие платья. Нив закусила губу. Кроме всего прочего, от Ренаты ей достался и вспыльчивый характер, поэтому Нив старалась следить за своим языком.
— Хотела бы я на это надеяться, — ответила она Бетти и с приветливой улыбкой заспешила на выручку покупательнице. — Мариан, почему бы вам не показать зеленое шифоновое платье от Делла Роуз? — деликатно вмешалась она.
Утро выдалось хлопотное. Секретарша продолжала постоянно набирать номер Этель. Последний раз, когда она сообщила, что там никто не отвечает, у Нив мелькнула мысль о том, что если Этель действительно встретила мужчину и сбежала с ним, то никто так не будет этому рад, как ее бывший супруг, который продолжает выплачивать ежемесячные алименты вот уже 22 года.
* * *
По понедельникам у Денни Адлера был выходной. Он рассчитывал, что потратит его, наблюдая за Нив Керни, но в воскресение вечером его позвали к телефону, стоящему в холле дома, где он снимал меблированную комнату.
Менеджер кафе звал Денни поработать завтра, потому что он уволил продавца.
— Я сделал кое-какие подсчеты — этот сукин сын запускал-таки свою лапу в кассу. Так что завтра ты мне нужен.
Денни чертыхнулся про себя. Но надо быть идиотом, чтобы отказаться.
— Я приду, — буркнул он.
Повесив трубку, он подумал о Нив Керни и вспомнил ее улыбку, когда принес ей ланч, ее угольно-черные волосы, эффектно оттенявшие лицо, ее грудь, обтянутую модным свитером. Большой Чарли говорил, что по понедельникам после обеда она ходит на 7-ю Авеню. Это значит, что после работы не стоит и пытаться ее поймать. Ну что ж, и у него на этот вечер другие планы, которые не хотелось бы ломать — у него свидание с официанткой из бара напротив.