– Нет, дедушка, не надо! – в отчаянии взмолилась она. – Пожалуйста, успокойся. Все будет хорошо.
– Ты справишься, милая, – заверил дедушка, однако он дышал хрипло и с трудом, красные глаза слезились, а лицо приобрело страшный серый оттенок.
– Дедушка, не волнуйся.
Иззи позвонила в колокольчик, вызывая сиделку. Она изо всех сил пыталась удержать деда в кровати. Стоило Киви войти и увидеть Джо, как ее обычно бесстрастное лицо стало напряженным. Она тут же позвала санитаров. Пришли двое мужчин с кислородным баллоном. Джо никак не давал надеть себе на лицо маску.
– Простите, извините, пожалуйста, – повторяла Иззи, беспомощно наблюдая за тем, как деду оказывают помощь.
Ее телефон зазвонил именно в этот момент, и Киви вывела ее в коридор, пока сотрудники дома престарелых пытались стабилизировать состояние Джо.
Остин отключился, и Иззи вернулась обратно в комнату. Сердце сжималось от страха, но дед спокойно лежал в маске, а его дыхание стало ровнее.
– Простите еще раз! – выпалила Иззи.
– Успокойтесь, – ответила Киви. – Вы здесь ни при чем. У него время от времени случаются такие приступы.
Она крепко сжала руку Иззи в своей и притянула ее к себе так, что они оказались лицом к лицу.
– Вы должны понимать, Иззи, – произнесла она сочувственно и при этом твердо. Таким голосом говорила Хелена, когда сообщала пациентам плохие новости. – Теперь для вашего деда это норма. Часть общего процесса.
Сдержав подступавшие к горлу рыдания, Иззи подошла к Джо и взяла его за руку. На щеках деда снова появился румянец. Наконец он сам снял маску.
– С кем ты разговаривала? С мамой?
– Э-э-э… Нет, – ответила Иззи. – Из банка звонили. Говорят, знают, как спасти кафе, но действовать надо прямо сейчас. Наверное, время уже упущено.
Тут дедушка на удивление крепко сжал руку Иззи.
– Так беги! – строго велел он. – Спасай кафе! Сейчас же! Изабель, я серьезно. Иди и борись за свой бизнес.
– Я тебя не оставлю, – возразила Иззи.
– Делай что говорю! – велел дедушка Джо. – Киви, скажи ей. – Он выпустил руку Иззи и отвернулся к стене. – Иди!
– Значит, есть надежда спасти ваше кафе? – спросила Киви. – То самое, с замечательными капкейками?
– Не знаю, – пожала плечами Иззи. – Наверное, уже поздно.
– Так бегите! – вскричала Киви. – Бегите!
Всю дорогу до станции Иззи бежала. В кои-то веки Вселенная в целом и Лондонское транспортное управление в частности были на ее стороне: поезд, останавливавшийся на Блэкхорс-роуд, ждал ее у платформы. Иззи заскочила в вагон и набрала номер Остина.
– Тяну время, как могу, – мрачно произнес Остин; он не хотел, чтобы Иззи знала, какой опасности он сейчас подвергается. – Постарайтесь добраться побыстрее.