— Мой император. — тихий голос хранителя и лёгкое прикосновение к плечу. — Кто-то только что пытался проникнуть в усыпальню.
— Кроме нас о существовании этого места знают лишь трое. — я открыл глаза. — Один из них находится за барьером, в бестелесной форме, второй в мире древних, тоже без тела. Готовимся к встрече.
— Тогда будь здесь, мы позовём тебя, когда обезвредим и возьмём под контроль бога. Творец всемогущий, никогда бы не подумал, что мне придётся заниматься подобным.
Двое сильных одарённых, выбравших меня своим, даже не знаю, как правильно сформулировать, повелителем, правителем, командиром? В общем, магистр и мастер покинули усыпальню и приготовились к бою. В гроте дважды полыхнули отложенные защитные плетения, и на какое-то время из звуков слышалась лишь непрестанная капель — это влага, просачиваясь сквозь потолок пещеры, каплями срывалась вниз, разбиваясь о поверхность небольшого подземного озера.
Потянулись секунды, затем минуты, но всё было тихо и повторных попыток пробиться сквозь блокирующее заклинание не было. Мы, негромко переговариваясь, уже было решили, что бог ушёл, или ещё хуже — вновь потерял аватару. Всё же бродить по пустоши в последние пару дней не очень приятное занятие, легко можно умереть, даже одарённому.
Ошиблись. Шаув, с большой задержкой, пришёл совсем не оттуда, откуда мы его ждали. Кто ж знал, что в усыпальню был ещё один вход. Стены хранитель просканировал, а вот пол не догадался. Из него прямо на моих глазах и открылся потайной лаз, а вернее целая винтовая лестница, образовавшаяся из просевших каменных плит пола. В момент, когда всё это начало происходить, я как раз отвернулся от выхода в грот и успел сделать пару шагов вглубь пещеры.
— К бою! — коротко бросил за спину, а сам принялся вычерчивать средний огненный полог, полностью сосредоточившись на нём. Плиты опускались медленно, противник не спешил выбираться наружу, и я, завершив последний элемент руны, с облегчением запитал её. Теперь мне опасно только величайшее атакующее заклинание, или три великих подряд. Увы, но атаковать я мог лишь остатками сырой силы из третьего сосредоточия, или создать стихийный символ и нанести удар, по силе немного превосходящий большую руну.
Джек, а вернее существо, занявшее его место, появилось неспешно. Ещё бы, прежнее сильное тело молодого парня выглядело ужасно. Почти отсутствующая одежда открывала вид на страшные язвы, покрывающие почти всю кожу. Воспалённые, красные глаза, кровоточащее лицо. Это был уже не мой друг. Впрочем, богом называть это у меня язык не поворачивался. Безумец, больной, сумасшедший.