— Отдай его сейчас же! — Я сердито потянулась за цветком и, похоже, несказанно удивила дракона. Он отступил назад, не выпуская талисмана из рук.
— Роника, почему ты так волнуешься? Я верну тебе эту штуку, не бойся. Ты что, не доверяешь мне? С каких пор?
«Нет», — так и дрожало у меня на кончике языка. Но хватило благоразумия не произносить эту мысль ни вслух, ни про себя. Я опустила руки и криво улыбнулась:
— Конечно, доверяю. Просто… я не привыкла расставаться с талисманом. Я даже мылась всегда с ним.
— Тем более надо проверить, зависима ли от него твоя антимагия, — Дэйн сжал металлический цветок в кулаке. Не драться же теперь с упрямым драконом! Я отвела глаза и отошла в сторону, наблюдая за тем, как Дэйн создаёт новые огоньки, и готовясь отразить их антимагическим щитом, а то и купол вокруг себя создать.
А потом мне пришла в голову поистине интересная идея.
— Что, если так? — Я сосредоточилась и представила, как купол антимагии окружает… самого Дэйна! И тот не может через него пробиться…
— Вот это да! — Потрясённый дракон коснулся купола, как прежде, и проворно отдёрнул руку: — Он стал ещё сильнее! Теперь мне, магическому существу, больно к нему прикасаться.
Я стояла неподвижно, чувствуя, как ветерок холодит мне шею и руки, и смотрела на голубые искорки, то и дело пробегавшие по прозрачной поверхности купола. К сожалению, долго продержать его пока не выходило — купол постепенно истончался, таял. Прошло совсем немного времени, и он пропал.
Я вздохнула, нахмурилась. Помнится, Гэрхол говорил, что… Так, нельзя при Дэйне вспоминать то, что было в лесу! Сейчас же купола нет! Чувствуя попытки дракона прочитать мои мысли, я с силой оттолкнула его, а затем улыбнулась сладчайшей улыбкой:
— Видишь, я не только в боевой антимагии совершенствуюсь.
— Вижу, — после недолгого замешательства Дэйн вновь заговорил беззаботно, как ни в чём не бывало. Из кулака у него свисала лента моего талисмана. — Ты не представляешь, Роника, как я рад твоим успехам!
«Отчего же, представляю». Ему нужны были успехи, чтобы затем присвоить всё это богатство себе. Понятно, по какой причине Дэйн не желал, чтобы я раскрывала тайну своего дара остальным драконам. А вдруг бы кто-то взял и опередил его?
— Да, получается, что этот талисман не влияет на твои умения, — Дэйн подошёл и стал надевать мне ленточку на шею. Провёл своими сильными, горячими пальцами по моей коже, заставляя сердце биться чаще. — Ты — волшебница безо всяких артефактов, Роника. Редкая, удивительная.
Он обхватил меня руками, поцеловал в висок.