– Не знаю пока. Наверно, придется завербоваться в ряды. Глядишь, кое-что всплывет. А вам придется охранять Макса и его семью. Опасность не миновала, уж тебе ли не понимать. Тот, кто за всем этим стоит, своего еще не добился.
– С твоего позволения я заберу повязку. Дженорду покажу. А ты постарайся не обронить случайно, что имел дело с этим типом. Его дружки могут обидеться.
Дельный совет.
– Не забудь умыться. Вообще приведи себя в порядок. И попугая дома оставь. У наших радетелей чуть что – разговор короткий.
– Неужто они даже попугаев ненавидят?
– А ты думал! Особенно тех, которые сами на зуботычину нарываются. Или не видишь, что на улицах творится? «Зов» удержу не знает. Уж бьют так бьют, до смерти.
Надо запомнить.
– И про себя поменьше болтай, – продолжал наставлять Туп. – Иначе расколют в два счета.
– Не понял.
– Не только Шустер за тобою следит.
– Правда?
Он задел мое самолюбие. Я всегда гордился тем, что с ходу замечаю хвост. А тут хвостов, оказывается, несколько, и ни одного я не засек…
Спецы, ничего не скажешь.
– Следят, следят, – уверил Туп, с наслаждением лицезрея мою расстроенную физиономию. – Кто именно, не знаю. Шустер пока не выяснил. Но выяснит непременно: профессиональная гордость заставит.
Уж если Шустер не знает…
Стареешь, Гаррет. На пенсию пора.
Ладно, хватит себя изводить. Сменим тему.
– Ты слыхал про Институт расовой чистоты?
– Нет. Это что такое?
Я объяснил.
– Разузнаю на досуге, – пообещал Туп. – Осторожнее там, Гаррет.
– Я пока не ухожу.
По большому счету меня ничто не удерживало, но я чувствовал, что не готов уйти. Не готов спать на каменной постели, вскакивать по приказу и по приказу ложиться, не готов отказаться от радостей жизни во имя светлого будущего – пускай даже временно.
Я плюхнулся на стул и выложил Максу все – что узнал, о чем думал и что подозревал. Он внимательно выслушал. В нем кипел гнев, взгляд обжигал, как огонь. Человек высокой души, попрекать своими бедами меня он не стал.
Я проснулся оттого, что вокруг моей шеи обвилась чья-то рука. Раскрыл глаза и увидел у себя на коленях чью-то аппетитную попку.
– Уф!
С канделябра на стене донесся клекот Попки-Дурака.
Тинни была в бедовом настроении.
– Ты заснул. Мистер Вейдер просил тебя не трогать: мол, ты сильно устал за эти дни…
Ее гримаска говорила, что лично она в мою изможденность ни капельки не верит.
– И что теперь?
– Может, пойдем домой? – Она поерзала у меня на коленях. – Отдохнешь, расслабишься…
Голова моя была настолько затуманена сном, что я не понял намека.
– Хорошо, хорошо. Только сосну часок перед дорогой, ладно?