Вдруг наперерез рыцарям стремительно выскочил из небольшого перелеска большой отряд казаков и с диким гиканьем поскакал на них. Отряды стремительно столкнулись, с обеих сторон прогремели выстрелы, и рыцари понеслись обратно. Всего этого я не видел, да и не ожидал я прихода казаков. Оказалось, что они решили вернуться, чтобы вместе возвратиться на родину. Так им показалось сподручнее, а мне только лучше.
Мортиры, надрываясь, молотили по замку и по отрядам возле его стен. Одно из огромных ядер особенно удачно врезалось в арку ворот и снесло полностью одну створку. При этом от ядер и от кусков камня, что разлетались вокруг подобно шрапнели, погибло много солдат герцога. Перезарядившись, русские пошли вперёд.
Спустившись вниз, переступая через убитых, я осторожно выглянул наружу. Во дворе царила суматоха, кто-то стрелял, кто-то бегал, кто-то просто прятался, не в силах убежать. Всё крутилось вокруг герцога, который был ещё жив и сидел возле трупа Ганса. Герцог смотрел на разворачивающееся перед ним сражение и пытался командовать.
— Вперёд, черти! Что вы стоите и смотрите на этих московитов, всыпьте им как следует. Вы же видите, что их мало?!
Но его мало кто слушал. Командиры отрядов выстраивали своих солдат и бросались в атаку, чтобы чуть позже откатиться назад с большими потерями. Технический прогресс и моя тактика явно побеждали. Но силы были всё равно не равны. Нужно было добить герцога. С его смертью ситуация может измениться, но куда деть Мерседес? Ради неё всё это затевалось, и без неё отсюда скрыться мне будет невозможно.
Я обернулся к Мерседес.
— Мерси, снимай с мёртвых ремни и привязывай ими себя ко мне. Будем прорываться. Бегаешь ты плохо, со всех сторон я не смогу тебя защитить. А так, хотя бы спереди ты будешь прикрыта. А в случае чего, нам лучше умереть вместе и желательно одновременно.
Несмотря на мои опасения, Мерседес согласилось сразу же. Да и трудно было не согласиться. Сняв ремни, она обвязала себя, закрепившись у меня на спине. Была она лёгкой и невесомой, и только её груди впились мне в спину, даря обещание на будущее. Встряхнув сладкую ношу, я взял в руки саблю, нож и бросился на прорыв.
— Вот это битва, вот оно! Ради этого стоит и умереть, но я пока не собираюсь! В бой! В бооой! — герцог весь в крови с упоением орал, захлёбываясь слюной.
Куда только делось старческое пришепётывание и бесконечное кхеканье. Но пора бы уже это и прекратить, а то мне спешить надо, незачем здесь задерживаться. Выскочив из башни, я стал рубить Клыком всех, кто попадался мне навстречу.